Лед в хрупкой девичьей фигурке.
Временами казалось, что и это всего лишь иллюзия, и что прячет в
себе Маша огонь, внешне оставаясь спокойной. Но как было на самом
деле, увы, я не знала. Зато она обо мне знала все. С первой
встречи, когда она до дна пронзила душу взглядом, будто оценивая, а
потом улыбнулась, мягко, тепло, и в эту улыбку, наверное, я и
влюбилась, обретя в один миг сестру, которой у меня никогда не
было.
– Выспалась? – Маша разговаривала со
мной, но ее пальцы жили своей жизнью, бегая по клавишам, а взгляд
все так же не отрывался от светившегося в полумраке экрана.
– Ты ко мне по делу или так? –
вздохнула я.
Я рада была ее видеть, всегда рада,
но дела у Маши были одни и те же. В то время, как другие в
Магистрате жили в замкнутом мирке, она заботилась о нашем
благополучии и о нашей связи с внешним миром. Она покупала
продукты, одежду, необходимую для нас технику, она оплачивала
счета, она делала все... И требовала взамен немало.
– Или так, – холодно сказала она и
вдруг, гораздо теплее, добавила: – Я соскучилась.
На миг она оторвала взгляд от экрана
и в синих глазах почудилось золотое пламя привязанности, а еще –
шальной, детской радости. Но тут же Маша чуть поправила выбившийся
из строгого пучка черный локон и вновь уставилась в компьютер.
Будто и не было ничего. И тон ее вернулся к холодному и
деловому:
– И мне нужна твоя помощь.
– Маш, я только что вернулась,
– я честно пыталась сопротивляться.
Вставать с кровати было лень. Что-то
делать было лень. Да и ночь на дворе.
– Ты вернулась пять дней назад, –
спокойно ответила Маша, погладив тачпад ноутбука. – Я дала тебе
отдохнуть, жаловаться не на что. И ты знаешь, что мне нужно...
– Знаю, – со вздохом согласилась я,
усаживаясь на подушках.
– Тогда не теряй времени, Катя. Оно
для нас дорого.
В голосе Маши промелькнула незнакомая
мне доселе нотка беспокойства, и сонливость мгновенно
отхлынула:
– Насколько дорого?
– Совсем дорого.
Я лишь поморщилась, а Маша
продолжала:
– Зарабатывать и общаться с клиентами
можем лишь мы с тобой. А заказов для меня в последнее время почти
не было... Люди из-за кризиса не очень-то хотят покупать опаленное
драконьим пламенем оружие. А продавать его дешевле...
– ...тебе не позволяет гордость, –
закончила я за подругу.
– А тебе бы позволила? – Взгляд Маши
вновь полыхнул золотом, выдавая ее правдивую, огненную
сущность.