— Священный ленивец! — И столько укора в голосе.
— А-а-а?
— Мы должны идти.
— Ты иди, я догоню. Когда-нибудь...
— Ты ведь обещала помочь!
— Обещала, но сроки мы не оговаривали. Вот отдохну пару деньков — и сразу в путь.
— У нас может не быть пары дней! Вдруг брату осталось жить несколько часов?
— Тогда тем более не вижу смысла спешить, — свесив лапы, сонно пробормотала я.
На меня упал какой-то желудь... или каштан, судя по тяжести. Потом еще один. С мыслью, что выбрала какое-то неправильное дерево, я отползла на другое место. Но и здесь в меня что-то прилетело. Заподозрив неладное, я приоткрыла один глаз. Васёк рыскал в траве, затем, подняв что-то, повернулся ко мне и замахнулся...
— Но-но-но, я все поняла, идем дальше.
С трудом пересиливая лень, я спустилась с дерева и поковыляла к тропинке. Заказчик решил надо мной сжалиться и помог забраться ему на загривок.
— Вась, а Вась, а почему мы к входу в темный лес смогли переместиться, а сразу на остров Волхвов — нет? Что с этим островом не так?
— Не знаю, — натужно ответил заказчик. Видимо, тяжесть ленивца сильно давила. — Бабка Матрёна сказывала, что волхвы просто так никому не помогают. Они все видят и все знают. Смотрят, кто и как себя проявит в темном-темном лесу и на Мертвом озере, а после этого решают, помочь или нет. Поэтому и волшебство здесь никакое не действует... — Я хотела щелкнуть пальцами, но получилось, что только чиркнула когтями (отчего Васёк вздрогнул), однако и этого хватило, чтобы перед нами, радужно переливаясь, засветилась карта местности. — Ну или почти никакое.
— Васёк, нам бы привал небольшой сделать... Перекусить. Смотри, тут на карте поляна видна, давай потихоньку влево забирай.
На подходе к поляне я услышала отголоски гомона, что свидетельствовало о вероятной занятости места.
— Вась, — прошептала я, — подсади-ка меня вон на то дерево, а сам затаись где-нибудь. Я на разведку.
Аккуратно переползая с ветки на ветку, я выдохлась уже на втором дереве. Мне вновь все стало лень, лапы обессилели, глаза слипались. На коготь накололся какой-то листик, и я инстинктивно потащила его в рот. Вкус у зелени оказался приятным, освежающим с кислинкой, так что я потянулась за новым листочком. Интересная в этом лесу растительность оказалась: я словно кофейных зерен пожевала. Чувство лени отступило, зов долга на всех парах потащил меня вперед.