Я сделал ещё один шаг, последний –
чисто по инерции. Дракончик зло заурчал, продолжая выгибать спину,
где-то далеко позади пискляво стонали: "Щаус-са! А-а-а..." – а гул
стен стал невыносимым.
Но это не главное. Впереди, прямо на
повороте, возникла фигура – я не могу подобрать других слов, кроме
как "призрак" или "привидение". Размытое облако, плавно меняющее
очертания и отдалённо напоминающее человека. Я смотрел на него
всего пару секунд, но даже за это время оно приняло множество форм:
возникали и исчезали лишние руки, голова становилась крокодильей, а
необутые ступни обращались клешнями. Конечно, ничего из этого не
было на самом деле. Передо мной просто стояла фигура из тумана. Да,
светящаяся. Напряжение, видимо, тоже шло из неё – ещё полшажочка, и
меня тотчас поразит молнией.
Я отступил. Потом ещё на шаг, и ещё –
фигура не исчезала. Только когда я ткнулся спиной в своего
компаньона, видение растаяло. Свет погас, напряжение спало (хотя
волосы по-прежнему торчали во все стороны, как после удара током),
а стены прекратили вибрировать.
– Щаус-са!.. – благоговейно
пробормотал незнакомец.
Он вынул из-за пазухи амулет и начал
тихо молиться.
Я посмотрел на выход: скорпион уже
расчистил обломки и теперь тыкался мордой в тоннель, заглядывая в
него то одной четвёркой глаз, то другой, а то и вовсе пытаясь
просунуть внутрь клешню.
Нет, вариантов не остаётся. Я сел на
колени и сконцентрировался на магическом потоке. Слабеньком, почти
неощутимом – вряд ли получится сильно навредить твари. Подцепил ещё
один, чуть сильнее, но куда дальше. Свёл оба ручейка вместе,
подождал, пока накопится достаточно энергии, затем нарисовал
"огненную стрелу" – то самое новоизобретённое заклинание, которым я
пытался подбить Лютеция.
Посмотрел на скорпионью морду,
поставил финальную завитушку.
Тоннель покраснел от огненной линии.
Всего на секунду, но этого хватило, чтобы мой новый товарищ громко
вскрикнул, а скорпион попятился и рухнул брюхом в обломки. Я закрыл
глаза и начал концентрировать энергию заново. К счастью, этого не
потребовалось. Тварь била клешнями и хвостом, громко вереща, но с
каждым мгновением всё тише и слабее. Я снова посмотрел на монстра:
заклинание прожгло дыру в чёрной морде, и из неё валил едкий дым.
Видимо, я задел нервный узел или какой-то важный орган – чудовище
медленно умирало.