Расстояние между нами быстро
увеличивалось. Марика слабо кричала – она всё ещё оставалась на
драконе. "Рюкзак" был там же, примотанный к спине ящера эластичными
жгутами.
"Спасутся, – промелькнула
обнадёживающая мысль. – Спланируют, спрячутся за дюнами и поджарят
врагов огненным дыханием". Думать надо было прежде всего о
себе.
Я падал с полукилометровой высоты, и
земля стремительно приближалась.
Тут уже сработала мгновенная реакция.
Едва я оказался в воздухе, тело взяло управление на себя. Рука
принялась чертить простенькое заклинание воздушной подушки.
Завиток, ещё завиток – только бы их оказалось достаточно, чтобы
смягчить падение, только бы успеть нарисовать нужное
количество!
А магические потоки? Есть в этой
злосчастной пустыне хоть один – и не тоненький ручеёк, которым,
по-видимому, и воспользовались мои враги, долго накапливая энергию,
пока ждали за скалами, а что-нибудь приличное? Внутренний локатор
метался из стороны в сторону, не находя ничего стоящего. Тем
временем, другая часть сознания впитывала магию по-максимуму.
Только бы успеть... только бы не
оказалось слишком поздно!
Я превратился в две функции: собрать
побольше энергии и перенаправить её в заклинание амортизации. Всё
остальное будто бы отключилось. Я даже потерял сознание, впав в
некое подобие транса – ни последних секунд падения, ни самого удара
я не запомнил.
Темнота...
И боль. Я выплюнул песок, попытался
открыть глаза – получилось не с первой попытки. Чёрт! Усилием воли
я сел. Вызвал слёзы, чтобы вымыть из глаз пыль и грязь, снова
сплюнул песок – он был везде: в одежде, в ботинках, в носу, в
волосах. Чёрт!
Я стиснул зубы, отодвигая боль и
одновременно оглядываясь. Во-первых, я выжил. Во-вторых – не так уж
сильно и пострадал. Да, знатно приложился правым боком, там
наверняка будет здоровенный синячище. И кисть рабочей руки
практически не чувствовал – учитывая, сколько ей пришлось
нарисовать завитков за столь короткое время, я вообще удивлён, как
не вывихнул запястье. Но это всё ерунда, по сравнению с тем, что
могло бы произойти.
В-третьих, незнакомцы, кем бы они ни
были, меня не тронули. Я пролежал без сознания продолжительное
время – приземлился на склон дюны, скатился в ложбину, и следы уже
успело немного размыть ветром. Сколько прошло? Пять минут? Десять?
Час?