И что? Я сам, что ли должен богатства
искать? Из меня такой геолог, как из Жириновского балерина. Я на
карте могу пальцем ткнуть – где именно смотреть. Но серебряную руду
от базальтового окатыша вряд ли отличу. А уж коксующийся уголь от
обычного, топочного – и подавно. Так что ребятки нужны были
позарез. Причем – именно, что не всякие-любые. Свои карманы
набивать втихаря я, конечно, не собирался, но и шуметь на весь мир
об открытых богатствах губернии, тоже не хотел. Месторождения
должны были разрабатывать те люди, которые на мои условия
согласятся. А не присланные Петербургом расхитители, или, еще того
пуще, иностранные подданные.
Большая часть, не менее восьмидесяти
из каждых ста, учащихся в окружном Училище – это дети чиновников
местной администрации. Их судьба была предопределена самим фактом
рождения – продолжать династию геологических инженеров. Из Училища
почти все они отправлялись в Институт.
Примерно пятнадцать из этой же сотни
– отпрыски офицеров расквартированных на Алтае воинских
подразделений. Девятого казачьего полка и 35-го Барнаульского
линейного батальона. Командиры Русской Императорской армии, как
люди вполне состоятельные, тоже были способны обеспечить детям
достойное будущее. В стране достаточно было военных учебных
заведений.
И оставшиеся пять – питомцы
опять-таки горных заведений Общественного Призрения. Сироты, то
есть. Каким боком к ним повернется жизнь после того, как они
перешагнут порог Училища – ведал один Господь Бог. У них за плечами
не маячил обширный, связанный круговой порукой «попилов»
Кабинетских доходов, клан. При выборе любой карьеры им пришлось бы
начинать с самого низа, даже будь у них семь пядей во лбу. Чаще
всего эти сироты так всю жизнь и прозябали писцами и журналистами в
конторах горной администрации.
Так что, я, надеясь получить
преданных и не болтливых сведущих в геологии ребятишек, по сути,
давал им шанс выбиться в люди. И примерно это,Ярославцеву и
заявил.
- Как же, как же, понимаю, - сделавши
жест, словно моет руки, обрадовался тот. – Вы, дорогой Герман
Густавович, известный меценат. Конечно, наш святой долг
позаботиться о бедных сиротах… Но и вы меня поймите, Ваше
превосходительство. Из казны и по пятьдесят рублей за каждого в год
тратилось. Оно хоть и дело благое, а коли вы их с собой заберете,
так они Государю Императору затраты уже и не вернут, поди…