Почему-то я даже не удивился.
Сторговались на пятистах рублей. Ассигнациями. За троих. За такие
деньги я мог выпускника Горного, прости Господи, Института нанять.
Но одного. Так что заплатил. Единственное, что – потребовал право
выбора. Чтоб горный работорговец дебилов и лентяев не подсунул за
мои же деньги.
Благо деньги, хоть и хранились у
меня, но именно моими личными не были. Пять тысяч серебром выделил
Томский воинский начальник – на закупку припасов в Бийске и у
туземных племен. Еще пять – финансовый департамент губернского
правления. На нужды обустройства таможенного поста и утверждения
власти Государя Императора Российского во вновь приобретенных
землях. Тратить я их волен был «по собственному усмотрению», ни
перед кем не отчитываясь. Такая вот бухгалтерия.
Поручил выбор юношей князю. Он как
раз, сверкая улыбкой до ушей, из Пятого Отделения по делам частных
золотых промыслов прискакал. Ну, чисто ребенок. Выпросил у
тамошнего начальника, коллежского советника Степана Ивановича
Гуляева свой прибор, и рад. Много ли надо для счастья…
Я бы тоже очень хотел познакомиться с
Гуляевым, но не сложилось. Жаль, конечно. Много о нем слышал. Мало
того, что он своего по сестре племянника, юношу со взором горящим -
Дорофея Палыча, к наукам приобщил, так и сам человек в губернии
известный. Работает над основанием новых
промыслов. Занимается улучшением культурных растений и разведением
новых пород скота и сельскохозяйственных растений. Химией немного
балуется. Особенно прикладной. Сахарную свеклу к Сибири
адаптировал. По Алтаю постоянно путешествует, лекарственные
растения изучает. Готовый будущий профессор будущего Томского
Университета.
Уже даже и
собрался к Степану Ивановичу на ужин набиться. Поди, не выгнал бы
гражданского губернатора. Да и по письмам от племянника наверняка о
моих помыслах наслышан. Сам-то парень уже на опытной ферме от
Каинска неподалеку трудится. У Ерофеевых. Говорят – доволен,
располнел даже на купеческих харчах. И Матрену, или как ее там, с
собой привез.
Собрался, да не поехал. Пришлось
срочно подполковника Льва Христиановича Познера посетить, командира
того самого Барнаульского подразделения, из числа которого мне
Дюгамель расчеты к моей артиллерии выделил. У меня и приказ
полковника Денисова с собой был. Только Познеру, похоже, Денисов с
Дюгамелем не авторитетны показались. Первого июня фейерверкеры уже
должны в Бийске были быть, а второго, когда мой флот у Барнаульских
причалов пришвартовался, они еще и не думали выдвигаться.