– Он... Это зависит от настроения. Чаще всего он ненавидит нас
всех, и в особенности свою мать. Но иногда вдруг решает, что ему
повезло. Редко. И тогда он говорит, что утопился бы с тоски, если
бы был таким тупым, как мы...
В лице Сейны было столько муки, что Ливьен испугалась.
– Прости, – она была уже не рада, что затеяла этот разговор. –
Понимаешь, хоть я и Посвященная, но знаю далеко не все. Я не знаю,
например, почему думатель не становится бабочкой.
– Не знаешь? – в голосе Сейны послышалось недоверие.
– Не знаю. Но... я не хотела причинить тебе боль.
– Не знаешь... – Сейна покачала головой. Казалась, ее мысли
витают сейчас где-то далеко. – Что ж, я еще никому этого не
рассказывала.
– Может быть, не стоит...
Но Сейна, не слушая ее, то и дело останавливаясь и выдерживая
тягостные паузы, повела свой невеселый рассказ.
Ее семья – Абальт – имела некую родовую тайну. В чем она
заключалась, Сейна не знала до самого замужества, но ореол
таинственности ощущала с первых дней превращения.
Мать Сейны, Посвященная Руппи Абальт, служила смотрительницей
группы гусениц в инкубаторе. Это непростое, но почетное занятие.
Следить за здоровьем и правильным развитием личинок, помогать им
легче переносить две обязательные линьки и закукливание;
разматывать коконы, получая из них флуон – грубоватый, но прочный
шелк... К той же традиционной в семье профессии она подготовила и
Сейну.
Руппи была неразговорчива и не баловала дочь лаской. Нередко,
без всякой на то причины, Сейне казалось, что она в чем-то
провинилась перед матерью, особенно когда ловила на себе ее,
брошенный искоса, испытующий взгляд. И еще ей казалось, что, глядя
на нее, Руппи спрашивает себя: “Выдержит ли она? По силам ли ей?..”
Что? В чем ее тайное предназначение?
Спросить об этом напрямик Сейна не решилась ни разу.
Слушаясь, как и положено, во всем прежде всего мать, душой она
была больше привязана к отцу, что у маака, вообще-то, считается
чуть ли не порочным. Во всяком случае, это серьезный пробел в
воспитании.
Алабан не отличался умом, был сентиментален и слезлив. Но это-то
и притягивало к нему Сейну. Руппи объясняла ей законы и правила,
учила ее выживать и быть хозяйкой жизни... А Алабан рассказывал ей
странные, нигде не записанные и передающиеся только устно предания
самцов.