— Большая? — поинтересовался я, оторвавшись от планов на
виноградники и ягодные поляны.
— Мягко сказано. Больше тридцати тысяч мечей.
— Ого! С такой оравой можно запросто покорить все близлежащие
королевства. Я смотрю, они серьёзно собрались вернуть свои денежки.
Ну, попутного ветра в горбатую спину. Мне это даже на руку. Потеря
войска лишит их денег, что они на неё потратили, и заодно подорвёт
их авторитет. Сомневаюсь, что на их призыв после подобного
откликнется кто-либо ещё. Разве что самые отмороженные. Тем более
что своё золото они потеряют три раза.
— Ты так уверен в их провале?
— Я лично наблюдал тварей населяющих Тарн, и могу утверждать,
что мечи гномам не помогут.
— А что поможет? — поинтересовался Понтас.
— Маги. Много сильных магов. И то, это ничего не
гарантирует.
«Очень интересная информация. Может понаблюдать за гномами
воочию, так сказать?»
— А когда они собрались выдвигаться? Вообще-то осень на дворе,
уже зима на пороге, — спросил я, оторвавшись от своих мыслей.
— Армия в пути. В ближайшие дни будет проходить мимо города. Они
спешат решить вопрос с золотом Тарна до весны. Пока мясорубка не
началась. Похоже, они пришли к таким же выводам, как и ты, —
сообщил мне Понтас, в паузах потягивая вино. — Денег не жалеют, —
продолжал он. — Скупили всех наёмников, каких сумели найти. С ними
даже несколько мелких западных корольков и князей отправились,
вместе со своими личными отрядами. Видимо рассчитывают после победы
основательно пограбить Тарн. Тем более, там есть что взять.
— Ну что я могу сказать. Удачи им. А сейчас я дико извиняюсь,
мне пора.
Понтас снова рассмеялся.
— Лети. Лении привет. И захвати её в следующий раз с собой.
Соскучился.
— Разумеется, — заверил я его и почтительно поклонился.
Едва я прибыл в княжество, на меня сразу же насел Архифан. Он
потребовал больше людей и продолжение обучения.
— Как быть с людьми я подумаю, — на ходу кинул я ему. — А с
обучением придётся подождать. Ну нет у меня времени уважаемый.
Совсем нет.
И я умчался в поисках Циона, оставив счастливого, и в то же
время недовольного Архифана. Да, так тоже бывает.
***
— Мне нужны воины. А лучше твоих не найти.
— Задача? — деловито поинтересовался Цион.
— Налёт на гномов. Южных, — уточнил я.
— Личные счёты или государственный интерес?
— И то, и другое.