— Попробуйте эту, юная леди, — мастер протянул мне палочку. —
Тис и перо феникса, тринадцать с половиной дюймов, очень
хлёсткая.
Я аккуратно взяла палочку, пальцами чувствуя лёгкое тепло.
Хотела было взмахнуть ей, но краем глаза увидела выражения лиц
мистера Олливандера и отца. Они как будто чего-то ждали. Чего-то
нехорошего…
Меня как будто ледяной водой окатило. Лёгкое тепло тут же
сменилось на жгучий холод. Я торопливо отложила палочку.
— Простите, мне не нравится эта волшебная палочка, — тихо
сказала я.
— Детка, ты уверена? На мой взгляд, это отличная палочка, —
мягко, но настойчиво попытался убедить меня отец.
— Тогда почему бы тебе самому не купить эту палочку? Раз уж она
тебе так нравится, — склонив голову, спросила я.
— Извини, — стушевался отец.
— Тогда продолжим подбор, — вздохнул мистер Олливандер.
Из лавки я вышла, будучи счастливой обладательницей прекрасной
волшебной палочки, изготовленной из тиса с сердцевиной из когтя
дракона. Отец странно поглядывал на меня, но молчал. А тем же
вечером долго шептался с матушкой. Не нравится мне всё это…
***
Тридцать первого августа вечером я аккуратно складывала свои
вещи в большой, но уже потрёпанный сундук, доставшийся от Билла.
Перси утверждал, что у него были мощные защитные чары. И ещё сундук
можно было трансформировать в шкаф, туалетный столик и даже книжную
полку.
Все вещи были заранее просмотрены и, где нужно, починены, само
собой, не без помощи Перси, который прочитал мне длинную лекцию о
необходимости выглядеть прилично. Я прониклась и попросила брата
начать обучать меня этикету. И Перси согласился. В итоге всё время
до отъезда в школе братец неустанно контролировал моё поведение и
манеры. Он даже позволил готовиться к учебному году в своей
комнате. Братья фыркали и смеялись, родители крутили пальцем у
виска. Ну и пусть! Перси и так сделал для меня немало: в магазине
подержанных мантий брат сумел откопать комплект женской школьной
формы от «Твилфитт и Таттинг». Форма, конечно, была большевата, но
после того, как её ушили, сидела как влитая. Я готова была
расплакаться от осознания, что не придётся мне ходить в выцветшей и
заплатанной мантии, а старший брат просто отмахнулся, сказав, что
его единственная сестра должна выглядеть прилично, чтобы не
позорить семью.
Я упаковала почти все свои вещи, понимая, что, в лучшем случае,
приеду ненадолго домой на рождественские каникулы, а в худшем —
придётся остаться в школе до конца июня. Также в сундук отправились
все письменные принадлежности и книги, пару десятков которых я
утащила из гостиной. Ещё я выпросила у матери с отцом большой запас
гигиенических принадлежностей, чтобы хватило на год. Maman
возмущалась, не понимая, зачем такие траты, но отец меня внезапно
поддержал, сказав, что, поскольку сову мне пока купить не могут,
лучше сразу увезти в школу как можно больше.