- Угу… Давай-ка, отнеси на конюшню
пару мешков овса, да подсоби там мужикам, а потом к столу давайте,
уж замерзли поди все.
Парень кивнул и убежал на улицу. Бэн
тем временем открыл печку, степенно разложил полотенце на шестке и
неторопливо достал ухватом объемный глиняный горшок. По кухне тут
же разлился восхитительный аромат.
- М-м-м, картошечка тушеная, да со
свининой! – облизнулся Эд.
- Ха, младшему бы только пожрать! –
Подивился Бэн.
- А чего?! Зачем сынка срамишь?
Растущий организм, етить его, и все такое. Ты ему бадью вон ту
наклади, так он и съест! – хохмил Ториш. – Ешь, ешь, не слушай
этих-то.
Заулыбался даже всегда и ко всему
равнодушный Джалек. Я хохотал в голос, не забывая, конечно же,
уплетать картошку с нежнейшим мясом.
В коридоре снова раздались шаги.
Дверь приоткрылась, и в щель заглянула косматая, с заиндевевшей
бородой и усами, голова сержанта. Командующий всеми четырьмя
отрядами егерей спросил:
- Проснулись? Давайте жрите быстрей и
в патрулирование собирайтесь! Третий отряд возвращается, – сержант
недобро зыркнул на всех, поплотнее прикрыл дверь и убежал в
ночь.
За окном, среди завывания ветра,
теперь можно было различить громкие, суетливые голоса. Это
вернулись двое разведчиков. Видимо, они и доложили о возвращении
патрульного отряда.
Мы быстро доели и начали сборы. Все
четверо облачились в вязанные, шерстяные свитера и безрукавки,
плотные штаны и меховые сапоги, отделанные грубой кожей. Пекарь и
Эд повязали на поясницы шерстяные платки – оба берегли спины.
Джалек же обмотал всю голову таким платком, оставив снаружи только
глаза да нос. Я такой вещицей не пользовался за ненадобностью.
Натянул меховую шапку, накинул полушубок и начал прилаживать
широкий пояс с ромфеей. Этот меч – семейная реликвия, доставшаяся
мне в наследство от отца. Я очень люблю это оружие. Удобное, с
тридцати сантиметровой рукоятью и восьмидесяти сантиметровым
однолезвийным, слегка изогнутым клинком, заточенным на внутреннем
изгибе. Оно было очень эффективным в плотной рубке или хаотической
свалке, и ни разу не подводило меня. Еще я взял короткое копье, но
это уже больше для прикрытия, так, на всякий случай.
Джалек устраивал на спине заплечные
ножны с неизменным минкурским ятаганом и, также, припас копье.
Пекарь заткнул за пояс широченный топор, а Эд закрепил на поясе
ножны с простым палашом. Так же отец и сын не забыли и про
неизменные четырехзарядные арбалеты с автоматическим механизмом
подачи болтов. Вот уж, пожалуй, настоящее чудо, которое совершили
маркаунские оружейные мастера. И еще большее чудо то, что вытворяли
эти два егеря с диковинным оружием. Когда арбалеты были надежно
спрятаны в походных мешках, отец и сын закинули на спины простые
луки и колчаны со стрелами. Естественно для прикрытия.