Я вздохнул. Пока не стану сержантом,
мне такого оружия не видать. Эх, ладно! Пойду лучше за дровами
схожу, чего без дела-то сидеть? Я встал, отряхнул снег с сапог и
отправился к краю поляны.
Первым делом проверил лошадей. Они
уже управились с овсом и теперь мирно стояли друг подле друга,
хлопали большущими глазами и прядали ушами – прислушивались к
подступающей ночи. Тут все спокойно. Я нырнул во мрак леса, постоял
несколько секунд, привыкая к темноте, и стал собирать хворост. Его
тут было совсем мало. Мои сослуживцы выбрали все в окрестностях
стоянки. Мне пришлось идти дальше, глубже в лес. Коряг и толстых
сучьев тут было вдоволь.
Я уже набрал довольно приличную
охапку, когда услышал легкие робкие шаги. Будто кто-то несмело
бродит вокруг. Хочет обозначить свое присутствие, но боится
показаться на глаза. Нарочито громко хрустнула ветка. Шаги стихли.
Потом снова чуть слышно захрустел снег. Опять тишина. Легкий
скулеж.
- Эй, не сейчас! – строго прошептал я
в темноту. – Вдруг кто увидит.
Протяжный вздох, но не разочарования,
а надежды. Я чувствовал, что друг соскучился. Так и не показавшись,
он снова ушел в лес. Что ж, у нас еще будет время для встречи, и уж
тогда мы наговоримся вдоволь. Точнее это я буду говорить,
рассказывать о том, что произошло за последнее время, а он будет
только слушать. Как всегда очень внимательно.
Сложив хворост в большую кучу и
увязав его веревкой, я вернулся на поляну. Тут уже во всю силу
полыхали костры, было довольно тепло. У одной из повозок сидел
сержант и все четыре командира отрядов. Они о чем-то совещались. Я
сложил дрова в общую кучу и отправился к своим. Вскоре вернулся
Пекарь.
- О чем это вы так мило там
беседовали? – спросил Эд отца.
- Да… - махнул Ториш рукой. – Решали
на счет часовых.
- Ну и что решили? – спросил я.
- Сегодня караулить не будем, но
вышлем четверых дозорных. Нужно прочесать окрестности. Кстати, ты в
дозоре.
Я согласно кивнул. Возражений не
имею. Пекарь сказал, значит надо.
- Пройдешь на запад. Недалеко. И,
главное, недолго. Не задерживайся. Посмотрел, убедился, что все
тихо и назад!
- Да понял, понял! Когда
выходить?
- Да прямо сейчас.
Я с тоской глянул на дымящийся
котелок. Похлебка была еще не готова. Ну, надеюсь, к моему
возвращению она не остынет.
В дозор, все-таки, вышли не сразу,
решили подготовиться. Я прихватил с собой запасные перчатки и
шерстяной шарф. Сегодня он мне точно пригодится.