Снаружи ревела вьюга. Не утихла она и
к вечеру, все так же завывала и в полночь. Санни все это время не
спал, хотя и адски хотелось. Разведчик боялся. Он знал, что мороз
коварен. Сначала этот хитрец нежно гладит тебя своими студеными
руками, нашептывает в твои уши сладостные слова, заставляет тебя
расслабиться. Сам же незаметно обнимает морозными объятьями,
пробирает до костей, и когда ты вдруг понимаешь что к чему и
начинаешь сопротивляться, он снова отвлекает твое внимание и
внушает, что ты хочешь спать. И вот как только ты уснешь – он не
оплошает. Схватит своими ледяными ручищами и заморозит так, что на
утро останется от тебя окоченевший труп. Поэтому за всю ночь Санни
не сомкнул и глаза.
Ближе к утру, разведчик все-таки
позволил себе съесть три полоски вяленного, пересоленного мяса,
горсть нута и половину зачерствевшей горбушки хлеба. Парень хлебнул
ледяной воды из фляжки, скатал походное одеяло, убрал его в сумку и
стал дожидаться рассвета.
Утром метель немного поутихла. Санни
не мог дольше оставаться в пещере. Он и так задержался почти на
день, поэтому с первыми тусклыми лучами холодного солнца, еле
пробивающегося сквозь мрачные тучи, покинул свое убежище и двинулся
дальше на юг…
Весь пятый день Санни упорно шел
вперед, невзирая на усталость и дикий мороз. Метель так и не утихла
полностью, что еще больше затрудняло путь. После полудня местность
стала еще более скалистой, и к вечеру найти вполне сносное убежище
не составило труда. Разведчик так устал и проголодался, что съел
все остатки вяленого мяса и весь нут, и почти сразу уснул.
Санни проснулся поздно, его разбудил
бредовый кошмар. Все тело ломило, голова была тяжелой, а грудь –
заложенной. Разведчик понял – у него жар!
«Треклятый мороз! Проклятая метель!
Ливеллон всемогущий, помоги добраться до безымянного аванпоста!» -
Санни знал, что в аванпосте есть дерево, из которого можно развести
костер, помнил, что есть там и кое-какие травы, способные вылечить
его.
«Угораздило же простудиться!» - в
отчаянии подумал парень. Он быстро собрал свои вещи и выбрался из
укрытия, заковылял вперед по заснеженной пустыне. Санни упорно брел
на юг, чувствуя, что до безымянного аванпоста осталось часов семь
хода.
Ближе к полудню, пустошь постепенно
стала превращаться в небольшую возвышенность, и Санни пришлось
взбираться вверх. Разведчик быстро устал. Делал свое недоброе дело
и так внезапно нагрянувший недуг.