— Лихую новость я привёз, князь, — Матвей, приняв
приглашение, всё же уселся за стол, но за еду пока не брался. — Ты же не
дождался того корабля, что до меня должен был уже приплыть?
— Не дождался, — кинул князь. — А ты о нём что-то
слышал?
— Слышал, — кинула Матвей. — Варвары его потопили,
товар себе забрали, а выживших людей в рабство угнали.
— Хм, любопытно, — князь слушал своего гостя, но при
этом спокойно продолжал есть. — А ты откуда столько подробностей узнал? Сам
видел?
— Нет, князь, не я видел, — Матвей потянулся и стал
наполнять свою тарелку. Первая реакция князя показала, что за свою новость он
по шапке не получит, а стало быть можно и оттрапезничать. — Мальчишку я
подобрал на острове. Сразу видно, что наш он. Вот он мне и поведал о том твоём
корабле и о том, что с ним приключилось. Сам он не пожелал быть рабом варваров
добровольно, за что был избит и на остров без еды выкинут. Мы, как оказалось,
его только на вторые сутки оттуда забрали.
— Что ещё этот малец рассказывал? — князь всё так же
ел и расспрашивал.
— Говорит, девица с ними была. Тоже из наших, —
Матвей ел неспеша, так же как вёл рассказ. — Считает, что они её скрали. Но
поведение девушки это не подтверждает. Вроде как один из варваров её даже женой
своей назвал.
— Женой, говоришь? — князь вдруг разгневался. — А
ну, доставь мне сюда этого мальца! Пусть сам передо мной ответ держит.
— Не изволь гневаться, князь, — Матвей степенно
поднялся из-за стола и, едва выйдя за резные двери, тут же вернулся, чуть
подталкивая перед собой высокого светловолосого паренька. Тот вроде и не
сопротивлялся, но и самостоятельно идти явно не желал. Но положенный поклон
князю отвесил. — Вот он.
— Поди сюда, малец, — князь ладонью поманил к себе
парня. — Расскажи-ка мне про то, как на вас варвары напали, а что потом было…
Данила хоть и повёл свой рассказ, повторяя то, что
уже говорил капитану, Матвею Игнатьевичу, но не сразу. А ещё он старался
поменьше эмоций своих показывать, излагая факты и чуть смещая акценты, чтобы
князь на его шею все прегрешения разом не повесил. Данила ведь не зря не хотел
показываться на глаза князю: все знают, что он вспыльчив, грозен в гневе и скор
на расправу. Правда, недальновидными глупым его так же никто не считал. Поэтому
Данила говорил, но внимательно смотрел на реакцию князя, чтобы вовремя
умолкнуть и не гневить его лишний раз. И всё шло гладко, пока князь не прервал
его описание драккара и его парусов своим вопросом: