Операция началась вскоре после приезда родителей Матвея. Её
завершения они вместе с дедом ждали в просторном фойе. Здесь было
сумрачно и тихо. Пахло кофе из автомата, медикаментами и бедой. В
уголке тихо плакала немолодая женщина. Её почти шёпотом утешали
двое молодых мужчин. Пожилая пара, сцепив руки, молча, не отрываясь
смотрели в одну точку. Неподалёку от Бутаковых одиноко сидел
понурый мужчина с какими-то бумагами в руках. Рядом с ним остывал
забытый кофе. Не глядя на них, мимо иногда пробегали озабоченные
люди в белых халатах. Время тянулось медленно.
Матвей Власович заметил, как под влиянием этой гнетущей
атмосферы постепенно и на лицах дорогих ему людей тоже появляется
выражение покорной обреченности. Это он допустить не мог. Вынул из
рюкзака фотоаппарат Матвея. Начал рассказывать о вчерашнем дне. С
самого раннего утра, когда они с Матвеем выехали на охоту. О том,
как сразу ему удалось подбить двух зайцев, как юноша сначала тоже
попытался стрелять, но быстро охладел к этому занятию. Как только
солнце окрасило небосклон красно-розовым светом, он схватился за
фотоаппарат. Восхищенный красотой утренней снежной тайги, он забыл
своё ружье. Восход, горный утес, берег Иртыша, беляк в прыжке...
Сын и невестка рассматривали, снятые им кадры. Соглашались, что не
быть Матвею охотником, но зато как фотограф он хорош. Не забыл
Матвей Власович и о самой аварии, упустил только некоторые
подробности, которые необязательно знать родителям. Начал было
винить себя, но сын прервал его:
— Папа, за рулем был Матвей. Он водит снегоход давно. Должен был
предусмотреть всё сам. Да и вообще не о вине речь. Он уже почти
взрослый и это он допустил ошибку. А на ошибках учатся. Вот это и
придется ему сделать.
Особенно внимательно слушали Игорь и Людмила о незнакомце,
который оказался спасителем их сына.
— Так хоть имя его тебе назвали? — наконец спросил задумчиво
Игорь. — Не знают, где он живет, откуда он, но имя-то должно
остаться в регистрационных журналах. В гостинице, да и в больнице.
Если он там лечился.
— Имя, да, назвали. Георгий. Фамилия. Погоди, сейчас вспомню.
Михайлов. Вот отчество не вспомню. Сказали ещё, что не здешний он.
Адреса постоянного нет. Летом, говорят, он в тайге где-то далеко
живет, а зимой часто приходит в поселок. Останавливается в
гостинице. Но какая там гостиница? Общежитие. Там обычно пережидают
непогоду охотники из дальних поселков. Из тундры.