– Боюсь, он вас вашим же конем и попотчует, – хмыкнул
Бруно, следя за тем, как майстер инквизитор усаживается напротив
него. – Не знаю, известно ли вашему инквизиторству о том, как
тут обстоят дела, но трактиром это можно назвать с трудом.
– Бруно? – уточнил Курт. – Знаменитый умелец на
все руки, не любящий работать задарма?
Тот отодвинулся в наигранном ужасе, упершись в столешницу обеими
ладонями, и воззрился на собеседника, как на вдруг возникшего
невесть откуда невиданного зверя.
– Господи, неужто их превысокоинквизиторство сюда по мою
душу? – Голос был все такой же беспечный, хотя какую-то дрожь
все же можно было уловить; похоже, бродяга попросту храбрился,
пытаясь хоть в чем-нибудь заткнуть за пояс местных, столь свысока
на него смотрящих. – Из-за церковной стены?!
Курт неспешно перевел дыхание, стараясь не отклонить взгляда от
глаз напротив себя, и, тщательно следя за голосом, произнес:
– Ко мне следует обращаться «майстер инквизитор»; или
«майстер Гессе», если у кого-то имеются трудности с правильным
именованием моей должности. Это – понятно? – Бруно
молчал, и он решил не заострять внимания на назревающем конфликте;
если бродяга станет косить под дурака и дальше, случится то, чего
тот и добивается, – майстер инквизитор выйдет из себя, что с
первых же минут пребывания в Таннендорфе создаст ему репутацию
человека неуравновешенного и неумного. А это не способствует
уважительному отношению; бояться будут, конечно, но не
более… – Теперь первый вопрос: откуда тебе было известно, кто
я, и что за проблемы с трактиром?
– Так ведь по майстеру Гессе с первого взгляда видно, что
он майстер инквизитор, – только чуть сбавил тон Бруно. –
Наш весьма святой отец, опять же, вернулся, а тут каждый знает,
с чем он уезжал. И вот вместе с ним приезжаете вы –
представительный такой, важный. Стало быть, какая-то из писулек
этих болванов оказалась интересной для Конгрегации.
«Умный, да?» – едва не повторил он вопрос трактирщика и
взглянул на собеседника с улыбкой.
– Наблюдательный, – почти искренне похвалил Курт,
наконец; Бруно отвел взгляд – похоже, такое неприкрытое
одобрение из уст представителя Конгрегации было ему не слишком
приятно. Что ж, запомним это, отметил он про себя… – А
теперь – что за проблемы с трактиром?
– А почему я? – возмутился бродяга – теперь
непритворно, тем тоном, каким, бывало, сам Курт обращался к
наставникам, задающим ему пятый вопрос за урок подряд; похоже, он
не ожидал, что его выпады в сторону гостя возбудят столь длительное
внимание к его персоне.