– Думаешь, ты самый умный? – произнес тот устало, и
Курт пожал плечами:
– Не самый, разумеется. Но не глупец. Да и ты, невзирая на
твои весьма скудоумные поступки, тоже не болван, как я уже сказал.
И жизнь эта тебе не нравится. Ведь так?
– Это ты к чему? – все еще не обнаруживая стремлений
подняться, но уже убрав ладони от лица, спросил Бруно с
подозрением.
– Знаешь, мне не помешал бы расторопный помощник – на
кое-что я просто не могу расходовать время.
– «Помощник» – это мальчик на побегушках? Или штаны за
тобой стирать?
– Не исключено, – самым дружелюбным образом улыбнулся
Курт. – Ты мне подходишь.
Бруно засмеялся, но тут же умолк, шипя от боли в переносице.
– А меня это не е…т, ясно? – сообщил он
непререкаемо. – Выносить не могу вашу братию, и иметь к вам
отношения не желаю.
– Предпочитаешь копаться в выгребных ямах за плошку каши?
Горбатиться на тех, кто тебе в подметки не годится? У тебя полтора
курса университетского образования; не Бог весть что, но перед ними
всеми ты – отец мудрости. Не зазорно?
– Что тебе от меня надо? – почти с отчаянием выговорил
Бруно.
– А может, мне просто жаль умного парня, который загоняет
себя в угол.
– Вот уж в твоей жалости я точно не нуждаюсь. И уж если ты
так обеспокоен моей участью, оставь меня – мне. На Инквизицию
я работать не буду.
– Хочешь обратно, к хозяину? – спросил Курт с
нелицемерным интересом. – Воображаю, с какой радостью он тебя
примет. А уж дочка-то…
– Я исчезну раньше, чем попаду туда. Уж поверь. Чем еще
запугивать будешь?
– Ты ведь знаешь, что бывает за покушение на
инквизитора? – Голос Курта просто сочился медом; Бруно
вздрогнул. – Не просто «как колбасу» над углями, как это ты
верно подметил. Тебе наденут повязку, закрывающую нижнюю часть
лица, чтобы не задохнулся и дабы раньше времени не обгорели легкие.
И будут смачивать ее в течение казни. Знаешь, так можно
продержаться часа два-три; но ты парень выносливый, посему, думаю,
ты – выдержишь все пять…
– Ты… ты сказал, что не при исполнении!
– Следователей Конгрегации не при исполнении не
бывает, – возразил Курт, расстегивая куртку; сдвинув воротник
далеко книзу, он открыл плечо и полуобернулся к лежащему Бруно
спиною, позволяя рассмотреть Печать во всех детальностях –
выжженную в день выпуска эмблему Конгрегации, аббревиатуру академии
и личный номер выпускника. – Это на случай, если Знак
потеряется, будет похищен, да и мало ли что может приключиться с
вещью, – пояснил Курт, застегиваясь. –