Сейчас, только завидев человека у ворот, дозорный исчез с башни
без слов, а через несколько мгновений загрохотала открываемая
решетка; входя во двор замка, Курт еще не успел подумать о том,
насколько обнадеживающим либо же настораживающим является подобная
поспешность, – навстречу ему вышел Мейфарт, и по его лицу было
ясно видно, что в голове старого вояки вызрел какой-то план.
– Я рад, что вы явились, майстер Гессе, –
поприветствовал Курта капитан, однако в голосе его особенного
веселья не было заметно. – Сегодня я сам полагал найти
вас.
– Вот как? – осторожно произнес он, не зная, как к
этому отнестись и что думать, и воззрился на Мейфарта вопрошающе;
тот отвел взгляд.
– Я так понимаю, вы здесь, чтобы говорить с господином
бароном, вы ведь собирались… Но я прошу вас сначала уделить время
мне. Поверьте, это важно.
– Хорошо, – согласился Курт все еще настороженно,
стараясь понять, надо ли ожидать и впрямь удара в спину, и повел
рукой, приглашая капитана идти впереди.
До самой комнаты тот шагал молча, выпрямившись, словно на
эшафот, и сапоги впечатывались в плиты пола решительно. На что-то
тот отважился, вывел Курт, однако не похоже было, чтобы – на
убийство…
– Прошу вас, – торжественно произнес Мейфарт, когда
дверь за их спинами затворилась, и указал на все тот же увесистый
табурет; сам он остался стоять, глядя мимо Курта и вцепившись
пальцами в ремень; только теперь он вдруг заметил, что капитан
замковой стражи сегодня не вооружен.
– Я слушаю вас, – подбодрил он, упершись в столешницу
локтями.
– Я… – Мейфарт помялся, кашлянул, поднял взгляд к нему
и снова отвел глаза. – Я хочу сделать признание.
Этого Курт ожидал менее всего; надеялся, да, но не вот так, а
после долгого, утомительного убеждения, со всеми возможными
доводами и, быть может, даже запугиванием…
– В чем?
– В убийстве, – тихо ответил капитан и посмотрел ему в
глаза – теперь решительно и твердо.
На мгновение Курт оторопел – не того он ждал; капитан
самоочевидно лгал ему, и помимо собственных заключений этому
свидетельством было выражение его лица, его взгляд, движение
век – человек напротив говорил неправду, и это еще выражаясь
мягко. Ergo, Мейфарт не подумал об устранении
следователя – вместо этого он решил просто выгораживать
барона, пусть даже ценой жизни…
– В убийстве… – повторил Курт, тягостно вздохнув, и
опустил подбородок в ладони. – Двоих крестьян?