Идея создания нарочитой академии для воспитания будущих
служителей новой Конгрегации не родилась внезапно в один какой-то
день — это подразумевалось изначально. От Императора, как и прежде,
требовалось по-прежнему всего лишь не совать носа и
поспособствовать в случае нужды улаживанию юридических вопросов,
связанных с землей, недвижимостью и налоговыми послаблениями. Денег
напрямую Сфорца благоразумно не просил, и вся эта немалая работа
производилась исключительно на добытые им средства.
Еще во времена своей буйной юности он проявил дальновидность,
обыкновенно не свойственную людям его возраста и рода занятий.
Допустив как вероятность, что однажды может остаться без руки или
ноги или просто без сил, когда в связи с немалыми летами не сможет
соперничать с более молодыми и энергичными конкурентами, что его
профессия может в конце концов приесться ему, Сфорца озаботился
обеспечением своего будущего, причем вовсе не банальным
закапыванием сундука с сокровищами на далеком острове.
Банковское дело, еще так слабо развитое в Германии, но
набирающее обороты в Италии, требовало, кроме здравого смысла и
изворотливости, еще и подобных Сфорце людей, которые могут взять на
себя решение проблем с излишне упертыми партнерами или недругами. В
отличие от своих собратьев по профессии, юный кондотьер порою
предпочитал немедленной уплате наличностью долю в зарождающемся
предприятии; не слишком крупную, дабы не возбудить недовольства,
без особенной власти оказывать влияние на что бы то ни было, но
достаточно существенную, чтобы иметь постоянный и вполне пристойный
доход. С клиентами он изначально предпочитал строить отношения
дружелюбные, недовольных им до того самого последнего дела не было,
нажитые умения из памяти не стерлись, и когда Сфорца вновь связался
с некоторыми из прежних знакомых, потребных им услуг оказалась
масса — от посредничества в контрабанде до примитивной просьбы
«замолвить словечко».
Из банков и торговых домов, участие в жизни которых он принимал
во дни юности и уже будучи в духовном сане, разорились единицы —
прочие поднялись, окрепли, порою благодаря его же помощи в виде
правильных знакомств, и потому прибыль приносили пусть не
баснословную, но довольно ощутимую. Германия, после опустошающей
чумы переживающая один кризис за другим, с трудом, медленно и
неохотно, но все же отходила от теперь практически невозможных
земельно-натуральных понятий и взаиморасчетов, гильдии росли и
объединялись в торговые союзы, и в отдельных городах уже вполне
можно было озаботиться вложением средств, не боясь прогореть и даже
рассчитывая на прибыль. Впоследствии, как Курту уже было известно
достоверно, подобной деятельностью занялся не только неугомонный
итальянец, и количество не совсем юридически оправданных доходов
Конгрегации составляло теперь основную часть ее бюджета.