— Я не знаю, — пожал плечами тот, и по тому, что не
случилось даже мгновенной заминки, стало ясно, что вопрос был
ожидаем, а ответ не раз обдуман. — Мне, в отличие от
большинства людей, вовсе не чужда мысль о всеместной власти закона,
порядка и правды — Божеской и человеческой. Перед моими глазами
пример сотен достойных мужей, которые искренне служат этой идее, не
обращая внимания на то, что прочие, включая отдельных даже и
правителей, полагают их людьми не в своем уме.
— Если вы имеете в виду…
— Я не намеревался обобщать, — оборвал Великий Магистр
довольно резко, однако в этой встрече Рудольф решил не уделять
внимания досадным мелочам: подобных бесед прежде не бывало и вряд
ли теперь уже будет — всем людям свойственно жалеть о своей
откровенности, и Великий Магистр не исключение. Как, собственно, и
сам Император.
— Иными словами, — осторожно подытожил он, — вы
полагаете, что они искренни?
— Я не знаю, — повторил фон Юнгинген. — Одну из
сторон этой весьма ценной монеты я только что описал. Но, с другой
стороны, перед глазами любого внимательного человека также и другие
примеры, а именно — случаи, когда обретенная власть способна
извратить сколь угодно добродетельную душу, вытравить из нее сколь
угодно благие идеи. Конгрегация эту власть получила. И что теперь в
умах руководящих ею — неведомо. Ко всему прочему, насколько я
слышал, один из возглавляющих ее, один из ее основополагающих
идеологов ныне находится при смерти, а другой уже в весьма
преклонных летах; кто сменит их, какие цели будут иметь они — не
знает никто. А учитывая, что лишь одному Господу известны цели тех,
кто управляет Инквизицией теперь, все только будет усложняться с
каждым годом и днем.
— Иными словами?..
— Иными словами, Ваше Величество, если говорить все так же
прямо и откровенно — я надеюсь, что нас с вами отымеют не слишком
жестко, да простит мне Господь такую вольность. Ясно несомненно,
что и Орден, и трон, кто бы ни сидел на нем, намереваются просто и
беззастенчиво использовать, и остается уповать лишь на то, чтобы,
во-первых, использовали во благо, а во-вторых, чтобы и нам тоже
перепало хоть что-то. Вот вам моя позиция. Прямо скажем, позиция…
гм… не слишком приятная.
— И нет искушения просто сказать им «нет» снова? Не верю,
что им впрямь есть чем надавить на вас настолько, майстер фон
Юнгинген.