— Говорил, — согласился Рудольф нехотя; тот
наставительно кивнул:
— Вот так-то. Хотя, — обмолвился фон Юнгинген, отведя
взгляд в сторону и с интересом разглядывая топчущегося в стороне
коня, — я полагаю, что истинных последователей Христа отличает
единение перед лицом опасности, особенно когда угроза исходит от
тех, кто не чтит Его и извращает Его учение. Посему — не
тревожьтесь, Ваше Величество: если я увижу, что вас «дубасят», я не
проеду мимо. И мои братья не останутся в стороне. Если, разумеется,
все это будет явственно, несомненно доказано.
— Без риска, — уточнил Рудольф, и тот кивнул
снова:
— Именно.
— При начале вашего поприща, — заметил Император
неспешно, — я не слышал даже и таких слов. Наверное, я должен
был испытать нечто вроде… если и не радости, то хотя бы толику
гордости: все же я подвиг вас хотя бы на такие, весьма смутные,
обещания. Однако сие чувство не возникает во мне. Наверное, потому,
что некоторое время назад вы уже посещали Германию, вот только в
Богемию не завернули, визита в Карлштейн не наносили и говорили не
со мною; думаю, если б не та встреча, ради которой вы тогда
являлись, сегодня я снова услышал бы простое и безоговорочное
«нет».
— Служители Конгрегации обладают несомненным даром
убеждения, — согласился фон Юнгинген со вздохом.
— Я не мог вас убедить, но сумели они. Что есть у них, чего
нет у меня?
— Вы задаете риторический вопрос, Ваше Величество; к чему?
Дабы сверить собственные выводы с моим ответом?.. У них есть — они.
Разросшаяся сеть всевозможных служителей и агентов, следователи и
прочие личности, а главное — в их арсенале, в отличие от вашего,
многообразные методы воздействия на общество в целом или на
отдельные его слои. Включая методы, о которых нам с вами лучше было
бы не рассуждать, дабы не отягощать собственную душу. От благих
посулов до шантажа; а тайны, которыми можно манипулировать, есть у
всякого.
— Неужто? — с подчеркнутой беспечностью уточнил
Рудольф, и Великий Магистр бросил в его сторону короткий, как
выстрел, взгляд.
— А еще, — продолжил фон Юнгинген, оставив сей
неоднозначный вопрос без ответа, — у Конгрегации есть вы. Без
них ваша власть под вопросом, но и без вас все их мечты о единой
Империи неосуществимы.
— А вы, — осторожно уточнил Рудольф, — верите в
то, что именно это и есть их мечты?