— Все оказалось просто и даже как-то тривиально. Господин
фон Нассау пожелал приобрести в Майнце недвижимость, причем не
просто домик или лавочку, а одну из гостиниц не самой последней
репутации с хорошим годовым доходом. Владелец оной артачился, что
вполне понятно — заключать такие договоры он не имеет права
согласно законам вольных городов, архиепископ терялся в догадках
относительно того, как бы провернуть подобную сделку, не попавшись,
и так удачно вышло, что в городе оказалась я.
— Пытаюсь вообразить себе, — заметил Рудольф, —
что было бы, если б дамам дозволялось заниматься тем, чем
занимаетесь вы, de jure. Деловая женщина. Как и в бытии —
цепкая, изобретательная и непредсказуемая. Страшный сон любого
дельца.
— Бросьте, Ваше Величество, — отмахнулась
Адельхайда, — женщины именно что непредсказуемы, а еще они
неумны, легкомысленны и слишком много значимости придают эмоциям, а
точнее — собственному сиюминутному настроению. Ничего серьезней
управления прачечной из двух работниц им доверить нельзя.
— А вы — счастливое исключение.
— Невероятное исключение. Думаю, таких на свете немного,
посему мужская часть человечества может спать спокойно.
— Кроме архиепископа Майнцского.
— Увы, — притворно вздохнула Адельхайда. — По эту
сторону бытия невозможно достичь счастья для каждого — кто-то
непременно останется внакладе… Не стану утомлять вас подробностями,
Ваше Величество, сообщу результат: сделка была заключена. И,
разумеется, наличествуют документы, включая расписку с подписью и
печатью архиепископа, свидетельствующие о подлоге, совершенном ради
приобретения доходного заведения на принадлежащей вольному городу
земле. Известны все звенья цепи, включая подставное лицо, на
которое была оформлена собственность, поручители и прочее.
— И документы?..
— … при мне. Второй экземпляр, разумеется; первый находится
у господина фон Нассау. Подводя итог, скажу так: вообразите, с
каким позорным треском архиепископ вылетит из городских пределов,
если все это вскроется. Здесь дело даже не в каре за нарушение
законов, здесь проблема в потере авторитета и необходимости в
подобном случае прогнуться под «низкорожденное быдло».
— Полагаю, это было бы до чрезвычайности неприятным
развитием событий для Его Преосвященства, — согласился Рудольф
с недоброй усмешкой. — Что же, улов неплохой. Однако я,
признаюсь, ожидал от вас большего, госпожа фон Рихтхофен. Урон
авторитету? Да, это ему грозит. Непомерный штраф? Да, будет. Да,
недовольство, насмешки… Но есть два возражения. Первое. Это не
смертельно. Не подорвет его репутацию фатально, не скажется на
дальнейшей жизни и, главное,