— А вы не боитесь меня отчитывать, — чуть оскорбленно
заметил Рудольф, и она, не запнувшись, кивнула:
— Так ведь больше некому. А без конструктивной критики
правитель теряет зубы, чахнет и слабеет, как старый волк, посему,
Ваше Величество, повторю еще раз: напрасно. Сколько точно человек
знают о его пребывании там?
— А не последовать ли мне вашей рекомендации, госпожа фон
Рихтхофен, и не отказать ли вам в ответе?
— А правитель, идущий на поводу у чувств, слабеет и того
скорее.
— Я это заметил, — пробормотал он чуть слышно и,
помешкав, выговорил: — Трое. И, разумеется, Ульбрехт. То есть,
если с Фридрихом что-то случится, я буду знать, с кого снимать
головы… Однако ж хорошо, что сейчас его нет здесь, — кивнул
Рудольф, встряхнувшись, словно сбросив что-то холодное и мерзкое,
прилипшее к спине. — У Фридриха есть скверная привычка
вмешиваться в мои дела; похвальная тяга к государственной
деятельности, тем не менее в эти дни она была бы некстати. Если бы
конгрегаты не подвернулись так вовремя, я снова отправил бы его
прочь, куда-нибудь в Центральную Германию в какой-нибудь
пфальц.
— Итак, — осторожно констатировала та, — судя по
всему, меня ожидает очередное дело. И, похоже, сложное?
— Причем весьма, госпожа фон Рихтхофен.
— Я видела Великого Магистра уезжающим; не в нем ли
дело?
— О нет, как раз здесь все прошло гладко, я даже,
признаюсь, не ожидал столь простого разрешения. Он согласился на
все. Почти без дискуссий. Однако событие, из-за которого я хотел бы
задержать вас в Карлштейне, связано с делом, и очень тесно…
Карта, — понизив голос еще больше, пояснил Рудольф. —
Оригинал карты Винланда, хранящийся у меня.
— Неужто похищен? — тоже внезапно заговорив тише,
переспросила Адельхайда, и он нервно дернул плечом:
— Вы почти попали в точку. Карта была бы похищена, если бы
я не сохранял ее в месте, неведомом никому, кроме меня самого; о
том, где она, я не говорил ни одной живой душе — в полном
соответствии с вашими воззрениями, даже вам.
— И не говорите, — согласилась Адельхайда. —
Впредь тоже. Итак, была попытка похищения. Кто совершил ее?
— А вот этого я не знаю, — хмуро отозвался
Император. — Кто-то вошел в замок, как вы в архиепископское
имение, — так, что никто его не видел, не слышал, не заметил.
Кто-то прошел мимо стражи по коридорам. Кто-то перерыл
сокровищницу, ничего не взяв.