– Очень на это надеюсь, – вздохнул Курт, с сожалением
заглянув в опустевшую кружку, и махнул рукой разносчику, подзывая
его к себе. – Пожалуй, еще по кружечке – и я пойду; а ты
мне пока расскажи, что за дифирамбы тут поют Официуму.
– Я б не сказал, что дифирамбы, – усмехнулся
Лукас. – Ругают, куда без того. Наглые, самодовольные, повсюду
лезут, во все дела нос суют… Но когда доходит до дела – их заслуги
все признают, и там уж никаких нареканий.
– Вот об этих заслугах и расскажи. Вряд ли мне удастся
узнать то, что слышали вы: со мною, боюсь, так запросто
откровенничать не станут.
* * *
Нессель он увидел еще на подходе к трактиру; лесная ведьма
сидела у окна и, подперев ладонью щеку, уныло и скучающе
рассматривала улицу, редких птиц и прохожих. Увидев Курта, она вяло
махнула свободной рукой, но позы не поменяла, так и оставшись
сидеть на месте.
– Я чуть не умерла от скуки, – сообщила ведьма, когда
он поднялся в комнату, и к нему даже не обернулась, все так же
глядя вниз. – Я разложила свои вещи, я рассмотрела балки под
потолком (ты знаешь, что у них тут кругом паутина?), я выучила
половину соседей из домов напротив в лицо и до последней трещинки в
коре разглядела ту старую липу… И это только первый день.
– В этот первый день я постарался успеть сделать как можно
больше, – пожал плечами Курт. – Как только я закончу свои
дела здесь – мы встретимся с Бруно и займемся поиском твоей дочки
вплотную.
– А мне нельзя быть с тобой? – поворотившись, наконец,
к нему, почти жалобно спросила Нессель. – Ты можешь что-то
придумать, чтобы я не торчала в четырех стенах, пока ты бродишь по
городу? Я сойду здесь с ума от безделья.
– Есть два варианта, – кивнул Курт с невеселой
ухмылкой. – При первом на тебя будут коситься со смешками, при
втором – тоже коситься, но уже с опасением, и, возможно, попытаются
убить еще прежде меня в случае осложнений.
Она нахмурилась, откинувшись назад и прислонясь к краю оконной
ниши спиною:
– Это как?
– Первое – я могу представлять тебя окружающим по
возможности наиболее глупо. Племянница, сестра двоюродного брата
дальнего друга, послушница-помощница… Иными словами, всем сразу
станет понятно, что Молот Ведьм притащил с собой любовницу; не
сказать, что у меня совсем уж непотребная репутация, но этому
особенно не удивятся. Правда, такой вариант, я полагаю, тебя не
устроит, да и все равно придется выставлять тебя за дверь при
важных разговорах – все-таки, даже самый отвязный оболтус не станет
таскать любовницу на расследование. Второе – я могу дать понять,
что ты одна из наших служительниц, напустив при этом побольше
туману. О том, что у нас на службе состоят люди, одаренные
сверхобычными способностями, уже в той или иной мере известно всем,
поэтому тебя сочтут одной из наших expertus’ов… А поскольку никому
не будет сказано, что именно ты умеешь, – тебя могут попросту
убрать с пути на всякий случай, если здесь и впрямь творится нечто
крамольное и я подберусь к виновным слишком близко.