Дед сделал передышку в рассказе, отхлебнул из фляжки, чтобы
промочить горло и продолжил: - В те времена Империя вела войну
далеко-далеко на востоке и было тяжелое время, когда войск не
хватало, чтобы поддерживать порядок везде, где нужно. Тогда то
власти города и решили, что будет так здорово не платить налоги, а
тратить их самим. И в один день город объявил себя свободным от
империи. В стенах города размещался гарнизон, но он был
малочисленным и скорее всего, ничего бы не смог сделать.
Мэр города предложил имперцам уйти, пообещав дать пищу, транспорт и
даже выплатить жалование, которое не получали солдаты уже два
месяца. Те поверили и вышли из своих казарм, которые были небольшой
крепостью внутри города, примыкающие прямо к стене. Их
действительно ждали и еда и повозки и даже золото. Но когда за ними
закрылись городские ворота, со всех сторон на солдат напали
гуркане, которых нанял город. Зачем, почему - кто знает? Имперцы
сражались, как всегда свирепо и смело, но сила побеждает и их
перебили до последнего человека.
Два года после этого шла война в Империи, а город продолжал
оставаться вне её и несмотря ни на что, всё богател и богател. А
потом к стенам пришёл отряд имперских войск.
Парламентёр потребовал выдать тех, кто виновен в гибели солдат и
выплатить налоги за прошедшие годы. И пообещал забыть обо всём.
“Слово Императора” - так сказал он и это было верное слово. Никто в
Империи не мог просто так произнести эту фразу без разрешения
самого правителя. Но горожане будто сошли с ума и сбросили
парламентёра со стены.
После этого имперцы ушли. Наблюдающий за уходящими солдатами
горожанин с очень зоркими глазами смог заметить, как отойдя уже на
далекое расстояние один из имперцев обернулся и сделал знак
прощания. Так делали, когда уже не ожидали увидеть тех, к кому этот
знак был обращен.
На следующий день прилетел дракон. Теперь каждый, кто проходит
здесь, может своими глазами увидеть, что бывает с теми, кто предает
Империю.
- Но дед, почему же тогда Император не послал дракона закончить ту
войну? - командующий вспомнил, как было интересно слушать рассказ и
узнавать новое.
- Понимаешь, дракон это крайнее средство. Такое, что можно
применить тогда, когда ничего другого не остается. Или когда кто-то
очень сильно разозлил. Даже после самого страшного боя кто-нибудь
да останется в живых, после штурма города жители смогут продолжить
в нём жить, а захваченные земли можно будет использовать. Но что
можно использовать здесь?