Уважение же проявлялось в том, что
ему приводили избыток овец, отправляли к нему младших сыновей в
войско, которое называлось орда. Но обязательства здесь были в обе
стороны. Если проявивший уважение кочевник по какой-либо причине
лишался скота, а в степи это почти верная смерть, он мог, по
обычаю, попросить скот у хана. И хан, по обычаю, не мог ему
отказать. Именно в ставке хана находились мастерские лучших
ремесленников, с ней они и кочевали, сюда, под гарантии
безопасности хана, стекались люди, чтобы обменять что-то лишнее на
что-то нужное.
При такой ставке жила и семья Мэдэха.
Правда, порой, они меняли одного хана на другого. В такой момент их
и настигли воины нюйдженей. Ханы, главы племен, живут в ставке,
которая тоже кочует. Но власть хана гораздо больше, чем территория
кочевья его ставки. Он выделяет места для выпаса, разрешает споры.
По его приказу воины родов должны прибыть к ставке, чтобы
отправиться в поход.
Сильный хан мог собрать больше тумэна
(десяти тысяч) воинов, а некоторые и по несколько тумэнов. Походы
на других ханов для захвата скота, лучших пастбищ, женщин были,
увы, не редкостью. При этом, были ханы, которые находились в тайном
союзе с империей, торговали с ней, помогали имперскому войску во
время походов в степь. Таких не любили, но они постепенно
становились самыми сильными и богатыми.
Поначалу я подумал, что стоит
«проявить уважение» к какому-нибудь хану. Но после пришлось
отбросить этот вариант. Те ханы, что не успели откочевать от стены,
скорее всего, уничтожены. А откочевавшие не захотят мести. Мои же
только ей и живут. Выбор был очевиден: нужно самому стать ханом. Да
не просто ханом, а самым-самым. Только тогда в затее мести
появляется хоть какой-то смысл, а искомая безопасность – решаемой
задачей. Иначе это такой красивый способ самоубийства. А к суициду
я никогда склонности не имел. Но, чтобы создать войско в степи,
нужно хотя бы посадить его на коней. Коней же лучше всего купить.
Чтобы приступить ко всему этому, я начал расспрашивать моего
продвинутого информанта.
- Мэдэх, а мы могли бы торговать в
таком стане, или только те, кто входят в число его людей?
- Нет, Роб, торговать может любой. Но
чужие потом должны отдать десятую долю хану.
Понятно, типа, за охрану и доступ к
торговле. Это нормально.