- Госпожа Годэ, я виноват перед вами дважды, - говорил Вико
проникновенным голосом. - Вы и впрямь помогли мне тогда в храме. И
уберегли меня от опрометчивого поступка, когда я поддался искушению
напакостить вашему семейству. Я знаю, что господин Эттани был
весьма недоволен вами...
- Конечно, знаете, - язвительно произнесла я. - Ведь кто-то из
слуг передает вам каждое слово, произносившееся в доме.
- Как вы догадались? - ничуть не смутился Вико.
- А как еще объяснить то, что вы, выпытывая у рыночных
торговцев, не видели ли те меня, знали даже цвет платья, в котором
я вышла из дому? Если вы следили за мной от самого дома, то слишком
долго выжидали, прежде чем появиться на рынке. А вот если кто-то
передал вам весточку, то все сходится.
- И почему вы не сказали этого господину Эттани?
Я вздохнула:
- Потому что не женского ума дело искать шпионов среди
челяди.
- Тоже верно, - согласился Вико. - Тем более, что ваше положение
в доме не назовешь подобающим, не так ли?
- Господин Брана, - умоляюще сказала я, - если кто-то услышит
наш разговор, то даже это положение покажется мне завидным.
Уходите. Я не держу на вас зла, клянусь. Во имя всех святых, это
может обернуться чудовищным скандалом...
Но Вико лишь хмыкнул и демонстративно повысил голос.
- Моя репутация от этого ничуть не пострадает, а вы не могли не
слышать, что я тот еще себялюбец и мало ценю потребности
прочих.
- Да что же вы от меня хотите? - чуть не плача, спросила я, ведь
уже в который раз мне подумалось, что кто-то из слуг, заслышав
отголоски нашего разговора, решит обойти дом и, вне всякого
сомнения, поймет, что здесь происходит. Вряд ли мне удалось бы
потом убедительно соврать, что я растерялась и не сразу сообразила
позвать на помощь - спутать мирную беседу и крики о помощи
невозможно.
- Я хотел бы попросить у вас прощения, глядя прямо в глаза, -
ответил Вико. - Возможно, я даже встал бы на колени.
- Вы рехнулись! - застонала я, схватившись за голову.
- Что вы, вполне здравое желание искупить свою вину!
Тут я похолодела от ужаса, потому что теперь ошибиться было
невозможно. Скрипнули главные ворота дома Эттани, и до меня донесся
голос одного из слуг: "...да я тебе говорю, что слышал
голоса!.."
- Бегите! - прошипела я.
- Поздно, - не без веселья в голосе ответил Вико.
- Все пропало! - я была в ужасе.