— Фух, а я уж думала, показалось.
— Проходи, Лия, присаживайся.
Едва та устроилась, как в дверь снова постучали. Сухощавая, похожая на кинжал, в кабинет вошла библиотекарша госпожа Штык.
— Здравствуй, Мелинда, — поприветствовала ее ректор.
Та глянула на столик, затем на собравшихся, и чинно уселась в свободное кресло.
— Что-то стряслось? — спросила она. — Мы не собирались больше десяти лет.
— Пятнадцати, — посмотрев на варенье, поправила ее физкультурница.
Обе перевели взгляд на госпожу Моръ.
— Давайте подождем Полли, — ответила та.
— Может пока чайку? — предложила капитан Фуксия.
— Здравое предложение, — поддержала ее госпожа Штык.
— Потерпите, девочки. Нехорошо начинать без Полли.
— И то верно, — согласилась Лия, и, хихикнув, добавила: — А то придется потом ее печеньки всухомятку жевать.
Они подождали еще немного.
— Может, она не заметила? — предположила Мелинда. — Полли такая рассеянная.
Ректор Моръ достала из коробки потемневшую чайную ложечку и уже собралась повторить заклинание, но тут дверь кабинета распахнулась и…
Первым появился аромат — тонкий и будоражащий, намекающий на предстоящее удовольствие. Вторым появилось блюдо, полное румяных плюшек. Третьей появилась его хозяйка — Полли Ягодка, пышная красавица, заведующая кафедрой боевой кулинарии.
— Девочки, а вот и я, — радостно воскликнула она, водружая блюдо на стол. — Знаю, ждали. По такому поводу с пустыми руками прийти не смогла, уж простите, — она плюхнулась в свободное кресло. — Дорогие мои, как я рада, что наш тайный союз снова в сборе. Итак, что же произошло? — она с любопытством воззрилась на ректора. А вместе с нею и остальные.
Разлив чай по чашкам, Мона Моръ произнесла:
— Подруги, я собрала вас здесь по очень серьезному поводу.
— Кто-то умер? — ахнула Полли Ягодка, не донеся булочку до рта.
— Кто-то едет, — выдала свою версию Мелинда Штык. Глаза ее блеснули в предвкушении.
— Кто-то снова прославил академию? — предположила Лия Фуксия.
— Пока нет. Я собрала вас, потому что час настал — нашему запасному факультету пора вернуть славу и величие.
Гостьи переглянулись.
— В каком смысле? — спросила капитан Фуксия. — Наши запаснушки и так гремят.
— Вот именно, — поморщилась ректор Моръ, — гремят. Каблуками на плацу. А настоящая невеста берет в плен тихо, быстро и основательно. Запаснушка должна иметь шанс не только стать наемницей, но и замуж выйти.