Он выглянул наружу, двумя пальцами
раздвинув гибкие пластинки жалюзи. Задумчиво прикусил губу. Я,
внутренне усмехнувшись, отметил, что держится он при этом сбоку от
оконного проема, и в щель выглядывает не прямо, а наискосок. Хотя
стекло наверняка бронированное. И этаж тридцатый. Шальной пули
можно не бояться, а от профессионального снайпера с солидной пушкой
все равно не спасешься.
Впрочем, я его понимаю. Эти привычки
в нас уже не искоренить. Такая уж работа. Ты либо параноик, либо
труп.
Он снова плюхнулся в кресло. Притянул
к себе глянцевую пластину планшета. Разложил экран, забарабанил по
нему толстыми коричневыми пальцами.
– Ну, надо же! – фыркнул он. – У тебя
и обходной лист уже заполнен, как полагается. И даже ствол
сдал.
– Угу.
– Это немного успокаивает. Теперь,
если ты даже и прострелишь кому-нибудь колено там, в Монтане, то
хотя бы не из табельного оружия.
– Не начинай, Дензел, – отмахнулся я.
– Я остепенился.
– Ага, как же! – хохотнул он. – За то
время, что я тебя знаю, ты облысел, потяжелел, обзавелся десятком
шрамов. Но не повзрослел ни на грамм.
– Зато ты с годами всё мудрее и
краше. И стройнее.
– Прогиб засчитан, – парировал он и,
еще раз пробежавшись взглядом по экрану, поставил свой отпечаток
пальца под рапортом.
Поднялся из-за стола, протягивая мне
для рукопожатия свою широченную, как лопата, ладонь.
– Ну, что ж, поздравляю, Шарп. Ты
уволен.
Да чтоб тебя!
Ловушка простая, но чертовски
эффективная. Небольшая замаскированная яма на тропе — по размерам в
аккурат, чтобы туда нога смогла провалиться. Глубиной около фута.
Дно и стенки утыканы длинными шипами. Часть тех, что на дне,
мгновенно пробили подошву сапога. Те, что в стенках, под моим весом
прогнулись, царапая голенище, и при попытке выдернуть ногу тут же
впились остриями в лодыжку.
Идеально – ни вниз не дернешься, ни
вверх, ни в стороны. Ногу будто клыкастым сфинктером обхватило.
Больно было первые секунд пять.
Дальше все затмили ярость и досада на собственную
неосмотрительность. Это ж надо так вляпаться! А ведь почти удалось
оторваться!
Ладно, спокойно, Шарп. Истерики
оставим дурным бабам и начальству. Давай-давай, лучше шевели
мозгами!
Я оглянулся. Тропа позади вроде пока
пуста. Но в сгущающихся сумерках она уже через пару десятков шагов
превращается в темный туннель, обрамленный густыми зарослями
акации. Ни хрена не видно.