– Тебя ведь Брэндон зовут?
– Угу, – буркнул парень, исподлобья
наблюдая за мной.
А парень, и правда, очень похож на
Лору. Даже больше, чем на мать. Её темно-карие, почти черные глаза,
её нос, её изгиб бровей. Я пытался найти и свои черты, но тщетно.
Хотя, может, это и к лучшему.
Ну, вроде пацан как пацан. Разве что
хлипковат. Но они нынче все здоровьем особо не блещут.
В дверь, через которую я вошел,
заколотили чем-то тяжелым. Я обернулся.
– Не беспокойтесь, они сюда не
войдут. Эти кладовки только для жильцов.
Преследователи, и правда, быстро
отступили.
– Ну, что ж, спасибо. Выручил. А
другой выход наружу есть?
– Вон там, правее – пожарная
лестница.
Парень, не отрываясь, смотрел на
меня, будто ожидая от меня чего-то. Я, откровенно говоря, и без
этого чувствовал себя не в своей тарелке.
– Я слышал ваш разговор там, в кафе,
– сказал я, решив не тянуть кота за хвост. – Не стал говорить об
этом при Хелен. У тебя какие-то проблемы? Связался с наркотой?
Брэндон замотал головой.
– Да нет, вы чего?
– Ну, я же слышал. Про дозы, про
варку…
Он рассмеялся.
– Да просто поцапались немного с
Коулом. Он обещал меня взять в банду в Диких землях. И что-то вроде
испытания задал – сварить для них полсотни зелий. Боец-то из меня
пока не очень, я дух прокачиваю. Но знахари им тоже нужны.
– Чего-чего?
Вид у меня, видимо, был такой
обескураженный, что Брэндон снова захихикал.
– Паблик такой есть в Эйдосе,
называется Дикие Земли. Ролевая игра про первопроходцев. Неужели не
слышали? У вас ведь вон, и НКИ есть.
Я вздохнул. Потрогал ребристую
пластину нейрокомпьютерного интерфейса на виске. Про Эйдос я,
конечно, в курсе. Это новая навороченная система виртуальной
реальности. Сейчас по ней все с ума сходят. Но сам не совался ни
разу. А НКИ использовал для куда более практичных вещей.
– Неа, не слышал.
Я вспомнил про ремень, намотанный на
кулак, и начал заправлять его на место.
– Зря. Я думаю, вам бы там
понравилось. Ну, исходя из того, что я о вас слышал.
– И что ты обо мне слышал?
– Ну… всякое, – замялся он. – Ваше
имя частенько поминали в нашей семье. В основном, правда, с
ругательной интонацией. Зачем вы все-таки приехали?
– Да я уже и сам не знаю. Кажется,
это было дурацкой затеей.
– По-моему, дурацкие затеи – это у
нас семейное, – вздохнул он.
– А этот твой Коул и вся его банда
бешеных хомячков…