Принцесса была горячей и жадной, как печка. Неизвестно, как там
у них было с Князем, и было ли вообще, но на какое-то время
окружающий мир перестал существовать. Провалились куда-то, исчезли,
канули в безвременье корабль, капитанская каюта, враги и друзья,
маги и матросы. Даже качка на волнах растворилась, слилась воедино
с замкнутым мирком двух существ в одном тесном пространстве.
На самом деле не так уж много прошло времени, но, когда капитан
Роберт появился из-за двери каюты на свет, обстановка переменилась,
как по волшебству.
Все – от последнего матроса до капитана – были почтительны и
услужливы до тошноты. Капитан Роберт, Старший Анклава, вошёл в
каюту врагом, практически пленником, а вышел благородным человеком.
Почти что принцем. Можно сказать, будущим господином. Покойный
Князь хорошо выдрессировал своих подчинённых. Так что часть
монаршего влияния перешла даже на любовника его вдовы.
И к берегу княжества они подходили со всей торжественностью.
Вопрос о захвате острова деликатно замяли. Старшему Анклава
оказали все положенные почести. (Игорь подозревал, что
церемониймейстеры кое-что придумали на ходу). Умельцы спешно
изготовили золотую корону для принца-консорта, придворные портные
скроили свадебные платья, первый министр сочинил торжественную
речь, детишек послали за цветочками, и всё завертелось…
И вот всё это нагромождение золота и славы обрушилось, как
карточный домик, разбилось, как драгоценная китайская ваза, от
одного толчка, от нескольких слов молодой жены. Игорь шёл, топча
лепестки цветов, весь в золоте и славе, и чувствовал себя живым
покойником. Или Цезарем, которому в минуты счастья специально
нанятые (Цезарем же) люди шептали на ухо: «Помни о смерти!»
Волевым усилием он взял себя в руки. Потом собрали совет, где
всё и прояснилось. Как говорится – муж обо всём узнаёт
последним…
- Принц-консорт, он же муж владетельной особы, лицо эфемерное и
прав на престол не имеющее… - гнусаво бубнил министр двора,
столетний дед в золотых кружевах. Дед от старости
рассыпался на ходу, но дело своё знал.
Игорь, послушав дедка, понял одно – нет сейчас на свете существа
более уязвимого, чем капитан Роберт, муж княгини Нижних Земель.
Прав никаких, власть вся, целиком и полностью, в руках жены…
А самое главное – любой принц, король или другая царственная
особа, пожелавшая жениться на княгине, может заявиться в любой
момент и спихнуть консорта с нагретого местечка. То есть из
тёпленькой постельки. Потому как консорт есть существо эфемерное, и
нужен только лишь временно - для установления спокойствия в стране
и умиротворения страдающей вдовы…