Едва завидев Старшего, мальчишка отвесил торопливый поклон, и
вприпрыжку побежал вперёд по тропинке, показывая дорогу. Игорь
поспешил за ним.
Вслед за мальцом они прошли вдоль стены храма, по самому краю
обрывистого утёса. Обогнули бухту и вышли на сторону, обращённую к
проливу между Анклавом и Нижними Землями. Здесь скала уходила
отвесно вниз острыми, изломанными уступами.
Малец остановился на самом краю обрыва, балансируя на камне.
Игорь сделал над собой усилие и тоже подошёл ближе. Взглянул
вниз, преодолевая тошноту от боязни высоты.
Волны плескались далеко внизу. Отсюда прибой казался полоской
тонкой белой пены. Если сверзишься отсюда, даже разбиться не
успеешь – быстрей помрёшь от страха, пока летишь, мрачно подумал
он.
- Где тропинка? – мрачно спросил, борясь с искушением отойти
подальше от края.
- Вот она, господин, - малец склонился над пропастью (Игорь
поморщился), и ткнул пальцем куда-то вниз. – Видите, там ещё серый
камень торчит?
Игорь кивнул. Раз малец говорит, что есть тропа, значит, она
есть.
- И что, по ней кто-то уже забирался?
- Я, господин. С друзьями, - малец раздулся от гордости.
Короткая чёрная шёрстка на его макушке торчала смешным гребнем
между острыми ушами, колет был явно велик, но майити есть майити –
слава и удаль прежде всего. – Больше никто.
- Говоришь, никто больше не знает? – Игорь задумался. Если один
прошёл, пройдёт и другой, а малец мог и прихвастнуть. Надо бы
поставить здесь караул. Мало ли что. – Есть ещё тропинки?
- Да, господин. Одна. Но та совсем плохая. По ней никто не
ходит.
- Веди! - надо быть готовым ко всему. Гусей здесь нет, и Рим… то
есть Анклав, спасать в случае чего будет некому.
***
Он обернулся, чтобы взглянуть на бухту, где у развороченного
взрывом причала стояли корабли вражеского флота.
Багряное полушарие солнца величественно купало огромное тело у
горизонта. В солнечных лучах кружащиеся над морем уродливые птицы
казались чёрными точками. По причалу двигались люди – много людей.
Блестели искрами металла доспехи, бросали солнечные зайчики на
дорогу. Развевались флажки, колыхались иглы копий.
Новая волна десанта выливалась с палуб кораблей и грозила
затопить берег Анклава.
Игорь забыл о мальчишке с его тропой, о менестреле, пыхтящем
позади. Он выругался, прижал к боку сумку с заклинаниями и побежал
со всех ног – туда, где стоял в засаде отряд его гвардии. Ловушка.
Ловушка должна сработать. Иначе им всем крышка. Сегодня Анклав или
выстоит или погибнет – как повернёт судьба.