Пленных тычками и угрозами послали вперёд, заставили пробираться
по трупам.
Отряд десанта разделился, и половина зашагала вслед за пленными
по телам убитых, другая ринулась в обход.
Им пришлось сделать немалый крюк в сторону. Склон справа от
дороги был крутым, но проходимым, и острые осколки базальта,
торчащие тут и там, не мешали пехоте продвигаться вверх.
Прозвучала команда офицера, и маги, что двигались в центре
колонны, метнули огненные шары.
Огонь вспыхнул, мертвенный свет залил скалы. Удушающий жар
прокатился по дороге впереди десанта, обугливая камни
ограждения.
Раздался крик – один из магов, недавний студент, в новеньком, не
успевшем помяться балахоне, упал на колени и обхватил голову
руками. Согнулся, истошно вопя. Его огненный шар, едва взлетев,
распался тучей искр, которые осыпались едким дождём. Ладони и
макушка неудачливого волшебника задымились, кожа, на которую попали
искры, расползалась, будто политая кислотой.
Не обращая внимания на раненого, солдаты бежали вперёд и
вверх.
Снова команда, новые огни взлетели в воздух, упали дальше, на
каменную гряду у дороги. Большинство огненных шаров рассыпались на
лету, но несколько всё же попали в цель. Раздались крики, повалил
едкий дым. За грядой заметались, завопили люди – залп оказался
удачным, угодив в затаившихся гвардейцев Анклава.
Из-за россыпи камней, что громоздились выше по склону,
взметнулась туча стрел. Описав дугу, стрелы, шипя, стали втыкаться
в наступающих солдат.
- Вперёд! – надсаживая горло, кричали офицеры.
Десант, прикрывшись круглыми щитами, бежал со всех ног, торопясь
сократить расстояние до противника.
Пленные вопили и метались. Стрелы косили всех без разбора. Новый
залп уложил ещё несколько десятков людей – и солдат и пленных. Но
это не остановило атаку.
Первые ряды десантников бежали со всех ног, перепрыгивая трупы.
Вот они выскочили на открытое место, где дорога шла ровно и полого,
не ограждённая ничем, кроме редких каменных зубцов.
Ещё один залп, ещё убитые повалились на дорогу, но десант уже
достиг гряды, за которой укрылись защитники Анклава.
Раздался боевой клич. Зазвенело железо, лязгнули клинки,
затрещали щиты, сталкиваясь и разлетаясь в щепки.
Скалы, нависшие над склоном, давали защитникам Анклава
преимущество. Но нападающие числом превышали гвардейцев.