Запоздало спохватилась и чуть не
захлебнулась, сделав слишком большой глоток. Но отступать было поздно: в глазах
Ка зажглась надежда.
— И как Дола? С молоком? — уточнила варварка.
Я смущенно повела плечами и призналась:
— Не то чтобы прямо так умела. Но попробовать
можно. В теории.
— Научи! — Ка схватила меня за руку.
Вот так, вместо того чтобы искать способ
вернуться домой, я умудрилась оказаться в роли тренера. Пообещала сделать то, о
чем имею слабое представление. Но в моем случае нечаянно вылетевшее слово
оказалось не воробьем, а настоящим дятлом, готовым задолбать до смерти.
— Значит, так, — подвела итог. — Я
сделаю то, что просишь. Но с одним условием: ты выполняешь все, что скажу, и не
упоминаешь при мне это противное слово «табу». Поняла?
Ка закивала так часто, что я стала
всерьез опасаться, что у нее оторвется голова. М-да, ради возможности жить
долго и счастливо женщина готова на что угодно. Даже танцевать под чужую
флейту.
Со стороны зарослей послышалось
подозрительное шуршание. Грозный окрик прозвучал неожиданно, как раскат грома
на безоблачном небе. Мы с Ка едва успели спрятать в камнях рыбьи кости и
выбросить опустевший кувшин в кусты.
Эх, и орала старуха Ма. Малый словарный
запас нисколько не мешал послать туда, где даже раки не зимуют. Но напрасно
разгневанная Ма пыталась поймать ленивиц и надавать оплеух. Сытная еда и отдых
придали нам с Ка сил, как двум антилопам.
В этот вечер Ма лишила нас ужина и все
собранные нами коренья ссыпала в «копилку» для жрецов. Ка приняла поступок
матери как должное, а я слишком устала, чтобы спорить. Да и не до ругани было:
в моем воспаленном мозгу зрел план побега.
От идеи обратиться за помощью к жрецам
пришлось отказаться: слишком непредсказуемы и развратны, даже по меркам моей современности.
Не исключено, что практикуют кровавые жертвоприношения и пытки во славу своей
Калки. Не хотелось бы вместо долгожданной свободы попасть на плаху. Они прекрасны,
спору нет, но мужчины из моего мира все ж милее, все ж спокойней и добрее.
Искать сочувствия у других варваров тоже
бессмысленно. Остался один путь: смыться самостоятельно. Но для начала нужно
запастись едой и информацией. Конечно, из Ка собеседница, как из мухомора
варенье, но все же.
Впрочем, варварка обещание сдержала и
слушалась меня беспрекословно. Мы перестали отдавать всю собранную провизию Ма,
ели вдосталь и часть откладывали на черный день, вернее — на день моего побега.