Передняя часть кареты, похожая на голову
огромного жука, замирает в миллиметре от моего лица. Со всех сторон слышатся
облегченные вздохи. Или разочарованные — все зависит от того, кто из зрителей
на что рассчитывал.
— И-и-и!.. — продолжаю верещать по инерции.
Ну и трусиха была эта Тамани. Обошлось
же.
— Совсем сдурела! — слышится
раздраженный мужской вопль. — Жить надоело? Зачем ты полезла под карету?
Трясу головой, поднимаюсь с колен.
Осторожно дотрагиваюсь до морды «жука». Смотрю на говорящего снизу вверх.
— Ты что, остановиться не мог?! —
возмущаюсь, одновременно отряхивая платье. — Разве убийство ни в чем неповинных
людей в Аланте не карается?
Невысокий мужичонка, сидящий на козлах,
делает на меня большие глаза. Раскрывает рот и орет что есть мочи:
— Да ты знаешь, с кем разговариваешь?!
Неужели герб на карете не узнала?
Подбегает Мина, обнимает. Сама трясется,
точно ветка ивы на ветру.
Дверь кареты отворяется, и из нее
вышагивает Хэл собственной персоной. В белой рубашке, высоких сапогах и кожаных
брюках он выглядит обалденно. Длинные волосы собраны в хвост. Лицо строгое,
серьезное.
— Что тут происходит?.. — спрашивает он
у возничего. Смотрит на меня и неверяще переспрашивает: — Сати Тамани? Ты что,
задалась целью свести меня с ума?
Больно надо. Я же не виновата, что ты
каждый раз появляешься так неожиданно и так не вовремя.
— Это моя вина, рейн Хэл, — низко
кланяется Мина. — Сати Тамани спасала меня из-под колес и чуть не поплатилась
жизнью.
— Что вообще вы делаете на базаре? В
доме Ферино не хватает слуг?
— Ну, э-э-э… — пытаюсь найти
правдоподобное объяснение. — Мы тут гуляли. А вы не хотели бы извиниться за то,
что чуть не задавили деву… сати?
Теперь Хэл уже не просто рассержен, он в
ярости. Делает шаг, нависает надо мной подобно грозному утесу. Кажется,
извиняться он не любит.
— Мне просить прощения за то, что
кое-кто не знает правил поведения? — вопрошает он. — Еще раз спрашиваю, где
охрана? Двум сати не позволено гулять одним.
— Почему? — искренне недоумеваю. — Кто
отвечает за безопасность Аланты? С того и спрос. Почему сати нельзя свободно
гулять по улицам?
Словесный выпад достигает цели. Хэл
теряет дар речи. Смотрит ошалело, но не может подобрать достойный ответ.
Сдается, за безопасность населения
отвечают жрецы.