Вскоре на обзорном экране показался
идущий на посадку грузовой катер. Нижнюю часть его корпуса окружало
голубоватое сияние антигравитационного поля.
Как только космолёт приземлился,
диспетчер связался со мной и дал команду на взлёт.
Я подвинул пилотское кресло ближе к
пульту управления и застегнул ремни безопасности. Затем приказал
Астре включить автопилот и антигравы.
Пару минут спустя, чуть вздрогнув,
яхта сначала медленно, а потом всё быстрее и быстрее стала
подниматься вертикально над поверхностью космодрома. Когда же она
оказалось на высоте трёх тысяч метров, я дополнительно включил
маршевые двигатели, выходя по крутой траектории на орбиту Земли.
При этом я был вдавлен перегрузкой в мягкое кресло, и мог лишь
наблюдать за работой автопилота, а также за данными, поступающими
на монитор компьютера.
Когда "Звёздная акула" преодолела
притяжение планеты и попала в зону невесомости, антигравы
автоматически переключились в режим внутреннего тяготения.
Сделав виток вокруг Земли, которая
красовалась в левом углу обзорного экрана, я установил курс яхты в
систему Огремуса созвездия Лиры и включил плазменные ускорители.
Космолёт снова дернулся, но мощные инерциальные компенсаторы тут же
погасили большую часть перегрузки. Я её почти не ощущал и
чувствовал себя вполне комфортно.
После того, как мой корабль
стремительно миновал Луну, я приготовил на ужин горячий суп-пюре из
пакета и плотно поел. Куриный бульон дал мне новые силы, поэтому
перед сном я решил посмотреть по головизору новости Солнечной
системы.
Кроме трагических происшествий на
Марсе, колониальной политики и прочей ерунды, в них сообщалось о
кораблях отщепенцев, которые недавно вновь активизировались в поясе
Койпера.
— Вчера в девять часов вечера по
стандартному земному времени рейдеры захватили и разграбили
торговый фрегат «Сириус», убив при этом шесть членов экипажа, —
говорил за кадром приятный голос неопределённого пола. — Это был
пятый случай разбойного нападения за последние полтора месяца.
Сторожевые крейсеры и космопол предпринимают попытки обнаружить и
уничтожить три космолёта рейдеров, но пока безуспешно.
Высокопоставленные чины в космической
полиции предупреждают всех владельцев частных кораблей о
существующей угрозе нападения и просят воздержаться от
самостоятельных полётов за пределы Солнечной системы, до окончания
операции по обезвреживанию бандитов...