Пацан расслабился, вытер грязным рукавом нос, посмотрел на меня
исподлобья:
- Есь чё поживиться?
Молча достал галету, протянул. Волчонок, как я уже практически
постоянно называл своего подопечного, ел быстро и жадно. Как будто
не он только что получил свою миску похлебки. Когда Яков дожевал, я
задал вопрос, который считал достаточно важным, чтобы рискнуть
хрупким миром, установившимся между нами:
- Как найти твою тетку? Ту, которая должна была за тобой
приехать?
Мальчик натянул рукава еще ниже, шмыгнул носом и тихо
признался:
- Я сбрехал. Нет у меня никого.
И глаза отвел, лицо равнодушное сделал. Эх, пацан, и что мне с
тобой теперь делать? На Ррахе вообще есть какие-то учреждения для
сирот? До сих пор меня этот вопрос не интересовал – были дела
поважнее. Как будто прочитав мои мысли, Яков снова превратился в
маленького озлобленного зверька:
- Ежели вы меня в приют сдать собираетесь, говорите чичас – я
лучше в туман уйду.
- Никто никуда тебя не сдаст, если ты этого не захочешь, -
надеюсь, мой голос прозвучал достаточно уверенно. Я плохо знал
законы Рраха, и сейчас крайне сожалел об этом. Сделав мысленную
отметку «найти информацию», поспешил перевести тему:
- Расскажи-ка мне, что у вас в поселении говорят о тумане и
Не-людях? Какие байки ходят?
Этот вопрос давно меня интересовал, но отлучаться из башни нам
было нельзя, а до поступления в Туманную Стражу я существовал как в
тумане, ничем особо не интересуясь. Забавная аналогия.
Яков задумчиво почесал макушку.
- Говорят, это мертвяки ходют. Исчо слыхал, будто это не просто
мертвяки, а Туманные Стражи. Будто кто-то видел рожу одного из них
и оченно она была на сына кузнеца похожа, рожа энта. А тот как раз
сгинул в энтой вашей Страже.
Я опешил.
- Как этот кто-то мог лицо видеть, если лица у них туманом
скрыты?
- Энтого я не ведаю, - взъерепенился пацан, - ежели не верите
мне, пошто спрашивали тады?
- Байки – они и есть байки. Мне просто интересно, - улыбнулся я,
- хочешь еще галету?
Доесть Яков не успел. Приехал гонец из столицы.
Объявление слушали все вместе, и лица Стражей мрачнели с каждым
произнесенным словом.
Решения на Ррахе принимал не король и не президент, а Совет,
состоящий из девяти глав самых крупных и зажиточных родов. И эта
«омерзительная девятка», как я их тут же про себя окрестил,
приказывала: половине Стражей продолжать путь с мирными жителями,
эвакуируя по дороге все встречные поселения, а второй половине
отправляется назад. Навстречу туману.