Правда, кто знает, доживу ли я до следующей смены? Они выпадали
не так уж и часто, лишь раз в месяц - в Туманной Страже состояло
одновременно около ста человек, а на дежурство выходили отрядами по
три человека. Логика в этом была такая: если один из дежурных
заснет, второй или третий сумеют вовремя увидеть опасность.
Не-люди, порождения тумана, приходящие на рассвете – как только
не называли их в народе. Вот только сказать точно, что или кто они,
не мог никто. И, хотя Не-люди всегда приходили на рассвете,
дежурство начиналось задолго до восхода солнца – мы поднимались на
наблюдательную башню сразу после ужина и всю ночь наблюдали за
туманом. Так было заведено.
Рассвет - время, когда совершается большинство самоубийств.
Время, когда все порядочные люди спят в своих домах. А мы, Туманные
Стражи, отвечаем за то, чтобы они могли спать спокойно. Именно так,
с большой буквы. Нас уважают. И хорошо платят – за год контракта
можно заработать на целый дом в столице. Только ни один Страж пока
так и не купил его для себя.
На последней ступеньке башни я с досадой тряхнул головой,
выбрасывая из нее все лишние мысли.
Сегодня со мной дежурил мой новый напарник, Морт - парень лет
двадцати трех, что пришел на смену Маркусу. Я лично рассказал и
показал ему все, что успел узнать за время, проведенное в
наблюдательной башне, но чувствовал: этого недостаточно. Хотя даже
три месяца в Страже для такого горячего импульсивного парня – это
достижение.
Третьим в нашу смену поставили Ярса, пятидесятилетнего грузного
мужчину, одного из новичков. Я поставил две золотые монеты на то,
что он не продержится и месяца.
Морт кивнул мне, когда я поднялся в башню – он, как всегда,
пришел первым. Парень всегда спешил. Последним, почесывая брюхо и
тяжело дыша, ввалился Ярс.
Я покачал головой и кинул взгляд на своего напарника. Мы оба
знали, что толстяк уснет во время дежурства. Увы, Стражи проходят
только поверхностный отбор: желающих крайне мало, и рекрутеры
вынуждены колесить по всему материку, выискивая отчаявшихся мужчин,
которым не особо дорога их жизнь или сильно нужны деньги.
Ярс начал надрывно кашлять, и мы с Мортом снова переглянулись.
Он сделал круглые глаза, я в ответ пожал плечами. Мне все равно,
даже если он заразен. Нет болезни хуже, чем красная лихорадка, а ее
я уже перенес. Второй раз не прилипнет.