— Дочка, разбудишь господина герцога, пока я улажу вопрос с завтраком? — попросил кучер.
Энни покосилась на Кристиана и отрицательно покачала головой, затем собрала хозяйское белье и, позевывая, направилась к выходу из сарая. Джером пожал плечами и принялся будить герцога.
Дверь жилого дома оказалась заперта, и Энни пришлось хорошенько поколотить в нее кулаком, прежде чем она отворилась. За секунду до того, как сдвинулся засов, раздался недовольный голос:
— Кого там черти принесли?
Увидев на пороге Энни, хозяйка, поначалу оторопев, натянуто улыбнулась:
— А, это вы госпожа графиня. А я думала: молочница пришла. Раненько вы так поднялись, — она посторонилась, пропуская Энни в дом.
— Вы приготовите завтрак?
— У меня только молоко с вечерней дойки да хлеб вчерашний. Но если вы изволите подождать и доплатите за труд, я сварю тыквенной каши.
— Молока и хлеба будет вполне достаточно.
Энни заметила легкое разочарование на лице женщины.
Приняв от Энианы белье, хозяйка нахмурилась:
— Здесь не все.
— Знаю. Когда господин герцог проснется, он принесет остальное.
Хозяйка ушла куда-то вверх по лестнице, неразборчиво бормоча под нос, а Энни села за тот же столик, где они ужинали. Край платья что-то задело. Энни вздрогнула — мало ли что может водиться в таком запущенном доме. Заставив себя взглянуть вниз, она увидела тощую серую кошку. Кошка, не раздумывая, поднялась на задние лапы, а передними уцепилась за платье и жалобно замяукала.
— Нет у меня ничего, — Энни оглядела пустой стол. — Как только принесут хлеб, я с тобой поделюсь, — она потрепала кошку за ухом.
Вскоре по лестнице застучали грубые деревянные башмаки хозяйки. Спустившись, она бросила беглый взгляд на Эниану и поспешила на кухню.
— Кошка хочет есть, — негромко произнесла Эниана.
— Пусть мышей жрет. Полный дом их, а этой лентяйке и дела нет, — услышала она в ответ.
Буквально сразу после того, как хозяйка скрылась из виду, явились Кристиан и Джером. Герцог то и дело зевал, прикрывая рот рукой.
— Когда подадут завтрак? — осведомился он. — Джером вас предупредил, что утром я люблю яйца всмятку?
— Будет хлеб и молоко.
— Но Джером сказал, что вы ушли заказывать завтрак.
— Я и заказала. Молоко вчерашнее. Хлеб тоже, — зачем-то добавила она.
Хозяйка долго возилась на кухне, прежде чем появилась. На подносе она несла кувшин молока, три кружки и тарелку с нарезанным толстыми ломтями хлебом. Все это она с выразительным грохотом поставила на стол перед гостями. Явно была чем-то недовольна.