Мир становится существенным образом случайным с появлением человека, обладающего свободной волей и способностью преобразовывать окружающую его среду, а также в силу многовариантного и необратимого характера человеческих действий. Следовательно, свобода индивида становится фактором, способным изменять вектор развития среды. В свою очередь среда, приобретая сущностную характеристику – нестабильность, становится непредсказуемой, в силу чего «…человек просто обязан более осторожно и деликатно относиться к окружающему его миру, – хотя бы из-за неспособности однозначно предсказывать то, что произойдет в будущем… Мы должны признать, что не можем полностью контролировать окружающий нас мир нестабильных феноменов, как не можем полностью контролировать социальные процессы (хотя экстраполяция классической физики на общество долгое время заставляла нас поверить в это)» [Пригожин 1991, с. 51].
Поэтому с точки зрения синергетики при анализе развития общества (а также индивида) необходимо отказаться от понимания прогресса как предопределенного и линейного процесса, обратившись к понятию «нелинейности эволюции». В рамках подобной трактовки свободу можно определить не как познанную необходимость линейного порядка, а как способность определить границы возможного в сложном, нелинейном, многовариантном движении к идеальному образу социального будущего. Именно поэтому неустойчивость и нестабильность принимаются фундаментальными характеристиками мироздания. Сегодня все чаще в картину универсума включается фактор нестабильности. «Сближение детерминистского внешнего и индетерминистского внутреннего миров является, возможно, одним из важнейших культурных событий нашего времени» [Пригожин 1999, с. 47].
Синергетика сосредоточивается на проблеме «…поиска онтологических оснований свободы и указывает на нерасторжимую связь человека с окружающей средой, системные качества свободы» [Урманцев 2008, с. 55]. При этом каждый новый диалог человека с природой приводит к новому диалогу человека с самим собой и окружающими его людьми [Пригожин, Стенгерс 1986, с. 33–37]. Таким образом, самоорганизация человеческого бытия представляет собой продолжение естественной самоорганизации природы, но в совсем других, свехприродных обстоятельствах.
Возникает вопрос, какое место занимает человек в формировании порядка в цепи эволюционных процессов, являясь составной частью универсума и высшей формой самопознания и творчества. Самоорганизация универсума не может являться чем-то внешним по отношению к человеку, так как он находится в ее русле, реализует высшие формы самоорганизации и является их проводником, вследствие чего сам во многом и определяет эти формы [Моисеев 1994]. Для человека отсутствуют жесткие ограничения, перед ним открыто множество путей реализации потенциальной свободы. При этом свобода в универсуме может возрастать посредством свободы человека.