«Ну, так гони его в шею! – воинственно зарычал желтый червяк. –
Дворец – выпотрошить и сровнять с землей! Ахатлу объявить
Приморским районом Толимекской области Четланской империи!».
«Это было бы идеально, – вздохнул я. – Ввести нормальную
унифицированную систему управления с пресловутой вертикалью власти…
Об этом можно только мечтать».
«А почему только мечтать?».
«Даже в Четландии такое не сработает. Общество традиционное,
приходится вплетаться в него, ибо ломать трудно, может полностью по
бревнышку рассыпаться. А здесь, в Толимеке – вообще не реально. Я
бы с радостью, но всех моих глав муниципалитетов вырежут на
следующий же день, как только я вернусь в горы. В самом лучшем
случае – не станут слушаться. А значит, мне придется в каждом
княжестве разместить контингент человек в пятьсот. А где столько
взять? И на какие шиши содержать? Тут никаких выгод от завоевания
не будет».
«Но вы же думали о том, как держать в подчинении толимеков? –
пробурчал Змей. – Это же в твоих десяти вопросах было».
«Думали! – кивнул я. – И придумали немало: брать заложников,
заселять землю горцами, поддерживать покорных и послушных,
выдвигать их наверх. И, на мой взгляд, на Куалакану этих мер
хватит. Особенно, если еще крепостью и гарнизоном подкрепить. Но на
несколько княжеств я не найду ни переселенцев, ни гарнизонов. Здесь
нужно другое решение: искать местных лидеров, заинтересованных во
мне. Через них можно контролировать чужие земли».
«А! – протянул бог. – Теперь понятно. Этот задохлик –
заинтересованный лидер. Так бы сразу и сказал».
«Верно. Только он ПОКА заинтересованный. А получит свое – и
может стать совсем незаинтересованным».
Бог хохотнул.
«Ты сам только что показал решение, а сам не видишь».
«Это какое?», – нахмурился я.
«Этот Тувуак – конечно, тип непростой. Только вот ему сейчас
торговаться нечем. Козырей нема. Так что ты соглашайся! Соглашайся
от всего сердца, выказывай заинтересованность, бери смело полную
плату… Но не делай главного. Обещай с три короба, обсуждай детали –
но не более. Подкармливай костер его надежды. И, пока тот не
погаснет, Тувуак весь твой!».
Я невольно присел на поваленный ствол. Так просто? Тувуак стоял
неподалеку в окружении сановников и неотрывно смотрел на меня.
Пальцы рук теребили посох – волнуется. Очень хитрый князь. Но я его
перехитрю. Влезу в его клейкую западню всеми лапками. Буду
выглядеть жадным, очень жадным. Таким, которому очень мало
Приморского княжество, которому очень хочется захапать владения
князя-пеликана.