Только по одним трудозатратам наконечник из тумбаги обходился
раз в пять дороже каменного, а делался раз в десять дольше. При
этом, в чем-то (например, в остроте) он проигрывал камню (и именно
поэтому я решил ножи пока не делать). Но зато новый наконечник был
практически «вечным». Каменное копье (особенно, обсидиановое) могло
расколоться от любого неудачного удара. Оно быстро выщерблялось. А
металл мог гнуться, сминаться, но ломался крайне редко. Воину
достаточно взять свое поврежденное оружие, поправить, подточить – и
снова в бой! Поскольку металл не ломался, то и тыкать копьем во
врага можно изо всех сил – а значит, пробивная сила оружия
вырастала. Похожая картина была и с дротиками.
Между прочим, топоры мы начали делать сразу с проушиной. Я
вылепил образец из глины, камнерезы призадумались и родили форму из
трех частей. Так что новые топоры, в отличие от каменных, не
втыкались в топорище, а насаживались на оное. Понятно, что таким
оружием можно лупить изо всех сил, рукоять не расколется.
Началось литьё с этих трех видов оружия, но аппетит приходит во
время еды. С Глыбой и Черным Хвостом мы частенько устраивали
мозговые штурмы на темы вооружения и доспехов. В итоге родилась
мысль отливать небольшие пластины и вшивать их внутрь матерчатых
панцирей. Хотя бы, в самых важных местах. Таковыми мои командиры
посчитали плечи, по которым часто прилетает сверху, и середину
грудины. Защиту рук и ног предложил уже я: начали делать кожаные
наручи и поножи. Кстати, та еще проблема была – найти кожу. На
доспех тонкая шкурка не пойдет, а толстая в этой несчастной Америке
не «произрастала». Если у пекари брать, то разве что самую спину –
там потолще. Подходили шкуры тапира, оленя… да, пожалуй, и всё!
Даже у здоровяка ягуара шкура тонкая оказалась! Поэтому в течение
последнего года я устроил тотальную скупку толстых кож, чтобы
сделать своим воинам шлемы и защиту конечностей. А ведь всего-то
нужна банальная корова! Серьезно, я корове обрадовался бы гораздо
сильнее, нежели благородной лошади. Это и мясо, и молоко, и шкура,
и рога. И движущая сила для моего потенциального колесного
транспорта! И для плуга… тоже потенциального.
Мечты. Пустые мечты. Пока работаем с тем, что имеем.
Так вот, я предложил отливать длинные полоски тумбаги и нашивать
их вдоль наручей и поножей. Они смогут неплохо держать поперечный
удар. Похожие полоски также нашивались на кожаные шапки, которые я
гордо именовал шлемами. Последние полгода наш «литейный цех»
увлекся новыми экспериментами. Попытки сделать «меч», хотя бы,
короткий, в локоть длиной – увенчались полною фиаскою. Ковыряльники
получились неудобные, тяжелые, легко гнулись и даже ломались. А вот
новое двуручное оружие удалось. За основу взяли мою боевую кирку,
увеличили ее, утяжелили и насадили на двухметровый дрын. Получилось
оружие одного удара: если попадет, то это фаталити. Сначала его
взяли на вооружение командиры пятерок в Черном воинстве. Но потом
решили просто давать самому рослому бойцу. Тот вставал за
щитоносцами своей пятерки и лупил мегакиркой по головам врагов
«великой четланской империи».