К моему ужасу, даже вариант с кипятком оказался сложным. Чистой
воды в наших тропиках найти трудно. А в равнинных краях, куда мы
двинем с войной ситуация еще хуже. Так что для промывания только
кипячение! Опять же, бинты надо стирать и кипятить. А в чем?
Глиняные кувшины на войну не натаскаешься. Бой тары будет
катастрофическим. Меня озарило: медные котелки! Ресурсы были на
пределе, мастера работали на износ. Но найти 50-60 килограммов
можно. Сделаем хотя бы три десятка котелков, будем загодя кипятить
воду и бинты на всех…
А мои мастера даже понятия не имели, как сделать такие котелки!
Отливать в форме – так тяжеленная дура выйдет. Склепать из кусочков
– не умеют четлане клепать. И я их не научу. А котелки всё равно
протекать будут. Нужно медные листы прокатывать, потом из них
котелки прессовать. Стоит ли объяснять, что в наших реалиях это
невозможно. Облачный Дед пообещал только, что подумает.
А потом… А потом я вспомнил, что в таверне стоит и пылится
перегонный аппарат! У меня давно стоит готовый агрегат для
изготовления спиртосодержащей жидкости, а я про него и думать
забыл! Потому что, видите ли, индейцы не очень любят бухать, и
делать бабки на их спаивании у меня не вышло. И ведь даже не
подумал, что не самогонкой единой… Что ж, коллектив таверны был
озадачен новым госзаказом. В больших чанах начали ставить бражку на
маисе и агавовом соке, чтобы потом гнать из нее аквавиту –
идеальную обеззараживающую жидкость.
Подготовка «госпиталя» оказалась задачей еще более трудной.
Потому что я плохо представлял, что надо делать. Но главное – я не
знал, где найти людей. Потому что, с одной стороны, мне нужны были
кандидаты напрочь лишенные глупостей типа «приложим к животу
фигурку гения рода – и дух болезни исчезнет», а с другой – они
должны понимать в том, как ухаживать за больными и ранеными. В
конце концов, я решился на страшное – начал искать женщин. Задача
трудная – все-таки общество патриархальное, и женщина всегда должна
быть при каком-нибудь мужчине. Отце или муже, ближнем родиче,
наконец. Отдать женщин в будущий госпиталь под начало какого-нибудь
мужчины – значит, отдать их этому мужчине. Так все и будут
воспринимать.
Я решил собрать вдов – эти всегда были немного свободнее любых
других своих «коллег по гендеру». Но это мне два года назад стоило
искать. Тогда вдов хватало. А сейчас – практически не осталось.
Женщины должны рожать, так что со временем пристроили почти
всех.