– Нет необходимости. Я долго тут не задержусь. Я – большой
человек!
– Может, и не задержишься. Ты, наверное, побил четланина? Или
украл что-нибудь на рынке?
– Что ты сказал?! Я – жалкий вор? Если хочешь знать, меня
скрутили за то, что я поставил на место вашего князька!
– Князька? Ты имеешь в виду владыку? Ты что, так его и назвал –
князёк?!
– Он этого заслуживает, – высокомерно заявил толимек после
паузы, не сказав, таким образом, ни «да», ни «нет».
– Получается, ты попал сюда за то, что оскорбил владыку.
Избранника Золотого Змея. Тогда у меня для тебя плохие новости – ты
здесь надолго, безымянный сиделец. Очень надолго.
– Ха! – начал старательно храбриться толимек. – Ты просто не
знаешь, кто я такой!
– Вот именно! Я уже который раз пытаюсь это узнать, а ты
молчишь!
– Мое имя – Куарумхоц, – пленник гордо выпрямился, подождал
немного, не дождался эффекта и добавил. – Мой брат – Тепеапили,
князь Куалаканы. Я родной брат князя.
– А где это – Куалакана? – невинно спросил его собеседник.
Брат князя фыркнул.
– Кто не знает славнейшее из княжеств Толимеки? Все прочие
князья почтительно сидят в тени моего брата.
– Понятно, – улыбнулся Мацихатла. – Он самый сильный. Но я тебя
расстрою: Недоносок над своим величием трясется, как над родной
матерью. В его случае, даже больше, ибо на родную мать ему плевать.
И оскорблять себя никому не позволяет. Вот я. Когда воины владыки
захватили Излучное, я говорил, что он захватчик, что власть здесь
принадлежит роду славного Иттануаки… И меня сразу же схватили!
Посадили в темную пещеру… Тогда даже тюрьмы этой не было. Знаешь,
сколько я просидел за свои слова? Два года! Целых два года… И еще
сколько просижу – неизвестно. Но, хоть с людьми теперь можно
поговорить… И ты особо не надейся, толимек.
– Но мой брат… – Куарумхоц растерял большую часть спеси.
– А что твой брат? Сюда приходило целое войско пурепеча! Более
пяти сотен воинов, могучие кенги, дикие варвары степей. И что?
Отбился Недоносок! Несколько месяцев держался, но сандалии их
предводителю целовать не стал. Что? Найдется у твоего брата хотя бы
двадцать двадцаток опытных бойцов? А ведь Недоносок с тех пор еще
сильнее стал, ему Черное Урочище покорилось и другие четланские
селения.
Толимек ссутулился и устало молчал.
– Я так думаю, если что и сможет сделать твой брат, так только
выкупить тебя. За золото. Слышал я, что Недоносок сильно золото
любит. Тоже больше своей матери.