Зато она привыкла к Грауту и уже не представляла себе, как могла
раньше жить без него. Она даже находила своего нового друга
красивым: ей стали нравиться и сильные кожаные крылья, и прочная
черная чешуя, едва заметно отливающая на солнце зеленым и
фиолетовым, и – особенно - желтые печальные глаза. Дракон был
по-своему совершенен. А разговоры с ним стали необходимы, как
воздух.
Собеседник-дракон – это, знаете ли, очень удобно: никакой
неловкости, попыток произвести впечатление и разочарований.
Вечерами Кэтрин сидела с книгой, уютно прислонившись к горячему
черному боку. Граут лежал, повернув голову так, чтобы постоянно
видеть свою спасительницу и надежду.
Кэтрин смешно морщила лоб и хмурилась, когда у нее что-то не
получалось. Длинные рыжие волосы рассыпались по плечам, а тонкие
руки совершали сложные пассы. Она была забавной, веселой и
непосредственной. Совсем не такой, как девушки его королевства, –
когда, разумеется, у него еще было королевство. Ни жеманства, ни
неуместных церемоний – только простота и искренность. Она просто
была собой, и это влекло Граута больше, чем ее красота, больше чем
благодарность за готовность помочь.
- Я думаю, это заклинание превращает воду в лед, - задумчиво
произнесла она, повернувшись к дракону.
«Попробуй», - посоветовал Граут, с интересом наблюдая за ней.
Рука Кэтрин на секунду зависла над кубком с водой, а губы тихо
зашептали заклинание. Поверхность моментально подернулась ледяной
коркой, а еще через мгновение вода промерзла до самого дна. Кэтрин
перевернула кубок, и прозрачная гладкая льдинка упала к ее ногам,
рассыпаясь на множество мелких осколков.
- У меня получилось, ты видел! – радостно закричала девушка, хлопая
в ладоши и вскакивая с места. – Думаю, если попробовать заклинания
одно за другим, я смогу проделать все, что указано в книге, - она
осеклась, - ну кроме того непонятного, со знаком.
«Ты потрясающая, - сказал Граут, когда она вновь уселась,
прижавшись к нему. – Я еще никогда не встречал такой удивительной
девушки, как ты».
- И со многими девушками ты встречался? – выгнув бровь, проговорила
Кэтрин.
«Со многими», - прозвучал сухой и грустный ответ.
- Не хочешь говорить об этом? Одна из них разбила тебе сердце? –
Кэтрин вдруг осознала, что когда-то Граут был красивым принцем, о
котором наверняка мечтали все девушки королевства. Возможно, были и
те, кому он отвечал взаимностью. От этой мысли вдруг неприятно
кольнуло в груди.