- Где ты был?! – взвилась Кэтрин и подлетела к нему. – Я чуть с ума
не сошла, думала, с тобой что-то случилось!
Если бы от этого был толк, она бы его поколотила. Но ее остановил
печальный взгляд Граута. В его янтарных глазах отражалось все то,
что чувствовала она сама: любовь, тоска, сожаление о невозможности
быть вместе. Дракон сделал осторожный шаг навстречу, и Кэтрин
поняла, что он хочет ей что-то сказать. Она медленно приблизилась к
нему и приложила ладонь к чешуйчатой груди зверя. Глядя сквозь
слезы на огненные нити, расползавшиеся от ее руки, она услышала
любимый голос:
«Ты должна уйти домой, - мягкий баритон был необычайно тих, и
переливался всеми оттенками печали, на которую только способно
живое сердце. – Я знаю, что кулон наполнился твоей силой, и теперь
ты можешь вернуться».
Кэтрин хотела было перебить, но Граут настойчиво продолжил:
«Сто пятьдесят лет я жил мыслью о том, чтобы стать человеком. Мне
не важна была цена: я убивал, ненавидел, злился и страдал. Но
сейчас я понял, что все это неважно. Главное – счастье того, кого
любишь всем сердцем. Ты принадлежишь другому миру, тебе одиноко
здесь, а я… я так мало могу для тебя сделать… Ты не будешь
счастлива здесь, Кэтрин, поэтому должна использовать эту
возможность».
- А теперь послушай меня, Граут, - начала Кэтрин. Ее голос звучал
спокойно, хотя внутри все дрожало от волнения. – Попав сюда, я тоже
готова была отдать все, что угодно ради возвращения домой. Ради
комфорта, безопасности, привычной обстановки, друзей. Но ты дал мне
намного больше. Ради чего мне возвращаться? Ради горячей ванны?
Телевизора? Бестолковой болтовни с коллегами и знакомыми? Чтобы
после работы приходить в пустой дом, где я абсолютно одна? Я этого
не хочу. Не имеет значения, станешь ты человеком или останешься
драконом, я хочу жить здесь, потому что здесь есть ты. И это все,
что мне нужно.
«Кэтрин…» – начал было Граут вопреки велению сердца, дрогнувшего от
ее слов.
- Я выбрала место, где хочу жить. Уверена, нам будет непросто, но
эта башня стала мне настоящим домом, а холодный, заснеженный пейзаж
– самое красивое, что я видела в своей жизни. И все это потому, что
рядом со мной ты!
Не желая больше слушать возражения, Кэтрин отняла руку и упрямо
посмотрела в глаза дракону. Они светились тихим счастьем, и в этот
миг все остальное было неважно. Дракон склонил рогатую голову и
осторожно коснулся плеча Кэтрин, чувствуя, что теперь он точно
знает, что такое счастье. Эта девушка не только приручила зверя,
она подарила ему целый мир, ради которого стоило жить и
умирать.