Дракон, совладав со своим гневом, удивленно замер, уставившись на
пленницу, и фыркнул клубами дыма – как будто хихикнул.
«Он не человек, а чудовище, которое, возможно, обладает зачатками
интеллекта. Впредь стоит быть осторожнее!» - пронеслось в мыслях
девушки.
- Понимаешь, - тщательно подбирая слова, продолжила Кэтрин, - я
давно ничего не ела. И очень голодна.
Дальше продолжить девушка не решилась, просто замолчала,
предоставляя разумному монстру самому искать решение проблемы.
Дракон совсем по-человечески кивнул, неловко развернулся в тесной
пещере и, с силой оттолкнувшись когтистыми лапами от края,
спланировал вниз и тут же стремительно взмыл вверх, скрывшись из
виду.
Кэтрин подбежала ко входу в пещеру, вглядываясь в студеное небо,
силясь узнать, действительно ли дракон улетел или лишь проверяет,
попытается она сбежать или нет. Заметив удаляющуюся темную точку,
она облегченно вздохнула и стала соображать, что делать дальше.
Выбраться через отверстие в стене нечего было и думать: слишком
высоко, без специальных навыков и снаряжения она разобьется
насмерть. Оставалось одно: искать другой выход.
Кэтрин понимала, что двигаться вглубь пещеры было чистым безумием –
пещера могла увести ее на многие мили под землю или вглубь горы и
совсем не иметь выхода с противоположной стороны. Без внешних
ориентиров и специального оборудования – даже простой веревки! –
Кэтрин могла заблудиться и умереть от жажды, голода или травмы. К
тому же ископаемая рептилия с зачатками интеллекта могла оказаться
не единственным и не самым опасным обитателем этого места. Однако
все это были только предположения, а все доводы рассудка меркли в
сравнении с паническим ужасом перед возвращением огнедышащей твари.
К тому же сидеть сложа руки и смиренно ждать собственного конца
было совсем не в характере Кэтрин – нужно было делать хоть
что-нибудь, просто чтобы не спятить от отчаянья.
С трудом вытащив из проржавевшей петли один из факелов, Кэтрин,
едва слышно ступая, осторожно двинулась в темноту, вздрагивая от
каждого шороха. Пещера оказалась куда больше, чем можно было
предположить. Видимо, то место, где Кэтрин очнулась, было концом
какого-то огромного, длинного хода. Грубые каменные своды уходили
так высоко вверх, что девушка не смогла разглядеть потолка. Чем
дальше она шла, тем более ухоженным и красивым становился этот явно
рукотворный потайной ход. Пройдя еще несколько сотен ярдов, она
поняла, что это уже вовсе не ход, а гигантских размеров коридор с
двумя рядами огромных колонн, украшенных лепниной и статуями.