Все сделали вид, будто не слышат. И, как ни в чем не бывало,
вернулись к прежнему занятию — распиванию пива и поеданию жареной дичи.
Тогда я подошла к молодому человеку,
показавшемуся самым приличным из всех. Высокий, спокойный на вид, в очках с
толстыми стеклами. Он казался не завсегдатаем заведения, скорее, случайным
гостем.
— Вы тоже не поможете мне? —
спросила, затаив надежду.
Он посмотрел задумчиво, точно что-то
прикидывал в уме. Переглянулся с барменом и поджал губы.
— Почему бы не попросить тех парней,
которые привезли вас сюда? — очкарик попытался переложить нежеланную работу на
других.
Можно подумать, я бы сама не додумалась
до этого. Только у экологов маршрут был расписан по метрам, они и без того
сделали большое одолжение, проделав путь до поселка.
— «Те парни» не могут сменить
маршрут. — В моем голосе прозвучал легкий сарказм. — Признаться, я надеялась
среди вас встретить смелых и отважных рыцарей.
Упоминание о «рыцарях» тоже не
понравилось местным. Странные они какие-то, дерганые. Вон, косоглазый сосед
очкарика как скривился, точно лимон сжевал с кожурой.
— Зачем вам туда? — спросила
миловидная, хоть и измученная работой девушка в цветастой косынке, протиравшая
в заведении пол. Отставила на секунду швабру и посмотрела с сочувствием. — Если
хотите, можем показать вас нашему целителю Кондрату. Его настойки любую хворь
вылечат. А если нужно, то и отворотное зелье сварит.
Ну нет, не для того проделала такой
трудный путь, чтобы поверить байкам сельских жителей.
— Я не нуждаюсь в лечении, —
улыбнулась уборщице. — В Вороний лог мне нужно попасть по другой причине.
— По какой же? — Глаза девушки
наполнились любопытством.
И я решила сыграть на этом.
Разумеется, рассказывать о сестре я не намеревалась. А вот притвориться кем-то
другим — легче легкого. Поманила уборщицу пальцем и доверительно шепнула на
ушко:
— Меня нанял один коллекционер.
Чтобы я привезла ему живое свидетельство пребывания на этой земле рыцарей
тевтонского ордена. Любую безделушку, хоть кусок крепостной стены.
Вопреки ожиданиям, девушка
рассмеялась. Повернулась к бармену и бросила:
— Представляешь, Мих, говорит, будто
охотница за древностями. Вот умора!
Несдержанный смех распространился по
пропитанному запахом пота и прогорклого пива залу. Завис над потолком, звеня и
подрагивая.