— Если тебе вновь привидится
страшный сон, или что-то померещится наяву — расскажи мне. Вместе мы непременно
победим любые кошмары. Будь они вымышленными или реальными.
Корбл
Джереон застыл в дверях кабинета
хозяина, комкая край темного пиджака.
Лицо дворецкого было печально, оттого морщины казались еще заметнее, а
нос — длиннее.
— Что такое? — Корбл оторвал взгляд
от счетов, которые просматривал весь вечер. — Выглядишь так, будто ждешь
наказаний.
— В прежние времена гонцу,
принесшему плохие вести, отрубали язык, — робко заметил Джереон. — А то и
голову.
Корбл хмыкнул и постучал постолу
шариковой ручкой. Откинулся в кресле и предложил:
— Присаживайся, старина, не стой в
дверях. Времена жестоких расправ прошли, к счастью. Мы рыцари и чтим устав, но
не прибегаем к изуверским методам предков. К тому же, ты служишь в замке с
рождения, посвящен во все тайны и пользуешься доверием.
Джереон тяжело опустился на лавку,
одернул изрядно помятую полу пиджака. По-старчески крякнул и промокнул лысину
носовым платком.
— Так что за новость ― плохая весть?
— уточнил Корбл, складывая руки в замок на столе.
— Зелда пропала, — выпалил Джереон.
— Отправилась в поселок за продуктами и не вернулась. Я посылал за ней Диди, но
мальчик вернулся ни с чем. Зелда не появлялась ни в «Баре под сосной», ни в магазинах.
— Волки? — предположил Корбл.
— Вряд ли, — покачал головой
Джереон. — Совсем недавно рыцари ходили на облаву. Местные с завидным
постоянством ставят капканы — хищники боятся приближаться к поселку. Да и
Вороний лог, окруженный туманом, обходят стороной.
Корбл прикрыл глаза и устало потер
переносицу.
— Выходит, Зелда тоже сбежала… Что
ж, молодая девушка, ее можно понять. Захотела обычной жизни, а то и вовсе
связался с кем-нибудь из местных парней.
— Не думаю, — тихо проговорил
Джереон. — Бабушка Зелды была пациенткой госпиталя. А после стала женой врача —
проклятого рыцаря. Девушке некуда было идти и незачем.
— Третье поколение, — вздохнул
Корбл. — С этим можно жить, проклятие не коснулось ее так сильно. Девушки не
впервой покидают Вороний лог — особенно молодые, в полном расцвете сил. После
смерти Катерины Зелда уже третья, если не ошибаюсь. Гибель молодой хозяйки
стала для них своеобразным сигналом к бегству.
— Все верно, — согласился Джереон. —
Но мы так и не нашли следов ни одной из них. Девушек, сбежавших из лога.