- Еще на палец сместите – и будет
точно. Остальные, равняйтесь на соратников, да бейте по моему
указу!
Ворог меж тем подошел уже довольно
близко к детинцу. Потеряв нескольких человек от меткой и плотной
стрельбы из бойниц, поганые, несшие толстые вязанки хвороста,
теперь закрылись ими, словно щитами. А несущие штурмовые заборолы
вои, остановились шагов примерно за семьдесят от стены – и спустя
всего несколько ударов сердца уже со стороны нехристей-агарян в
воздух взмыла целая туча срезней…
Настоящий ливень «оперенной смерти»
ударил по боевой площадке крепости – но лишь несколько половецких и
мокшанских стрел влетело в бойницы, ранив пяток дружинников, чьи
места тут же заняли новые лучники. Полетели в ответ и русские
«гостинцы»! Но мало их, всего сорок лучников могут одновременно
бить с башни и примыкающих к ней гродней по относительно узкой
вражеской колонне. Да и их срезни ударили в заборола поганых, да
настоящую стену щитов, коей укрыли вороги своих стрелков…
- Не частите! Уйдите от бойниц и
ждите моей команды!
Кричит воевода во всю мощь легких,
стараясь, чтобы услышали на стенах его голос; передают его слова
верные мужи соратникам. Отпрянули вои от бойниц – и во второй раз
град вражеских срезней не причинил вреда русичам – а воевода уж
шумит:
- Приготовились!!!
Не так велика длина гродней,
защитники которых сражаются с ворогом – услышали они Ратибора и тут
же вернулись к бойницам, натянув тетивы. А воевода напряженно
замер, слыша в ушах стук собственного сердца и с нетерпением
ожидая, когда разомкнутся, опустятся щиты половцев, мокшан да
хорезмийцев, открывая их лучников… И только он это заприметил, как
тут же зычно воскликнул:
- Бей!!!
Полетели стрелы русичей со стены,
ударили дружно в нехристей, вскинувших луки – есть павшие!
Закричали раненые поганые – но меж тем уже бежит ко рву толпа
агарян, сжимая в руках вязанки с хворостом… Ратибор отступил назад,
прильнул к бойнице, обращенной внутрь детинца, закричал что есть
силы:
- Стреляйте, да берите чуть выше –
на два пальца!
Мгновением спустя воспарил вверх
смертный рой, перелетев через стену… Не менее половины срезней
бесцельно рухнуло в ров – но оставшиеся ударили во врага, уже
забрасывающего препятствие перед собой тугими вязанками. И хотя
только четверть стрел нашли цели, раня поганых в руки, ноги да
животы (оставшиеся же ударили в щиты или хворост, или в землю
впились), да взвыли вороги громко, отчаянно! И визг этот стал
лучшим лекарством для истерзанной волнением души воеводы – бьется
Ижеславец, не просто будет ворогу его взять!