…Не менее получаса длится яростная
схватка, множатся потери с обеих сторон. Поганые пристрелялись к
бойницам и метко, часто бьют по ним, укрываясь за заборолами да
щитами соратников. Но и со стен стрельба не стихает – составные
луки павших ратников берут в руки свежие вои, стремящиеся вступить
в схватку с ворогом – а стрелков за стеной татарские срезни и вовсе
не достают. Меж тем, десятка три, а то и четыре агарян, кто
забрасывал ров вязанками хвороста, уже сами покоятся на его дне!
Впрочем, тела своих убитых нехристи и сами бросают на стремительно
растущий у ворот перешеек, что с минуты на минуту свяжет оба
«берега» рва – и тогда штурмующие подступят уже к самым створкам…
Охрип воевода, выкрикивая команды и бодря воев, уже дважды
вражеские стрелы, залетевшие в бойницы, с силой били Ратибора в
прочную дощатую броню – но пока что силы Небесные берегли воя от
ран и смерти…
Наконец, хворост заполнил ров
вровень – и тут же хлынул вперед отряд крепких воев, облаченных в
кольчуги, да подняв щиты над головами.
- С бронебойными и долотовидными
наконечниками – бей!!!
В очередной раз по команде воеводы
лучники со двора детинца ударили по ворогу – ныне они уже хорошо
пристрелялись к насыпному перешейку. Взмыл в воздух град стрел, что
с легкостью раскалывают деревянные щиты и могут проломить сталь
шелома, что прошивают кольчуги – и не менее полутора десятков
ворогов пало под ноги соратников, да свалилось в ров… И вновь
вскричал громогласно Ратибор, видя, что расстроились ряды поганых,
что второй залп соберет большую дань смерти:
- Бей!!!
Град из не менее чем сотни стрел
вновь ударил в следующих по насыпи татар, забрав жизни двух дюжин
поганых! Но бегущие впереди татары уже достигли ворот, и в створки
полетели горшки – горшки с горючим земляным маслом!
Первый, второй, третий… Четвертый и
пятый ударили в пламя горючей смеси, уже наполовину охватившее
воротины, с некоторым запозданием – но как же ярко вспыхнул огонь,
когда содержимое горшков густо растеклось по дереву!
Воевода в ужасе замер, глядя как
огонь ползет вверх по башне – еще немного ведь, и перекинется со
створок на шатер! Но всего несколько ударов сердца спустя он принял
на первый взгляд, совершенно неправильное, но по сути своей крайне
смелое и дерзкое решение:
- Открыть ворота!!!